Zvládnou dnes hráčky USK historický zápas?

Basketbalistky ZVVZ USK Praha čeká dnes zápas pravdy, který rozhodne o tom, zda letošní sezona bude úspěšná, či nikoli. V rozhodujícím třetím zápase osmifinále Evropské ligy potřebují doma porazit Rivas Madrid, což by jim přineslo historicky první postup mezi osm nejlepších celků soutěže. Naopak porážka a vyřazení by po vydařené základní části bylo zklamáním.

České mistryně v základní části prohrály jen dvě z 12 utkání a to vždy velmi těsně. Vyhrály svou skupinu a možným komplikacím nic nenasvědčoval ani úvodní zápas osmifinále, ve kterém Rivas porazily 77:58. Jenže v odvetě prohrály 57:62 a souboj si dost zkomplikovaly.

"Byl to náš nejhorší výkon v této sezoně. Porazily jsme se samy, nezvládly to v hlavách. Nehrály jsme jako tým. Musíme se dát dohromady a zvládnout zápas v Praze," řekla trenérka Natália Hejková.

V domácím prostředí musejí hráčky zápas lépe zvládnout psychicky a pokusit se prolomit osmifinálové prokletí. V této fázi soutěže skončily v pěti předchozích sezonách. Podobný průběh měla sérii už v sezoně 2010/11, kdy Pražanky vyhrály na hřišti Taranta, ovšem následně dvakrát prohrály a vypadly. Tentokráte však budou bojovat doma.

"Šly jsme do play off s tím, že by bylo sice hezké postoupit po dvou zápasech, ale také jsme věděly, že máme případný třetí zápas doma. Což je výhoda. Věřím, že to doma uhrajeme, protože kvalita je na naší straně," uvedla Hejková.

Klíčem je uhlídat dvě největší opory Rivasu - španělskou reprezentační pivotku Lauru Nichollsovou a bývalou hráčku USK Fridu Eldebrinkovou. Zatímco v prvním utkání daly dohromady jen 18 bodů, v odvetě se o výhru Rivasu postaraly dohromady 35 body. Především Nichollsová byla s 22 body, 11 doskoky a čtyřmi bloky největší hvězdou zápasu.

Pokud se USK podaří postoupit, představí se v dubnu na závěrečném turnaji v Jekatěrinburgu. Tam by se ve čtvrtfinálové skupině B utkaly s domácím výběrem, Orenburgem a čtveřici by doplnily buď hráčky Bourges, pokud postoupí přes Košice, nebo vítěz duelu mezi Schiem a Kayserisporem. Dva nejlepší týmy pak postoupí do semifinále.

Rozhodující zápas s Rivasem začne na pražské Folimance dnes od 18:00.