Z Německa do NBA? Smáli se mi, říká Giffey

Zkombinovat basketbal a vysokoškolské studium? V Německu nemyslitelná věc. Tak to aspoň tvrdí možná budoucí superstar své země Niels Giffey. Když vše dobře dopadne, o jeho kvalitách si budou moci udělat obrázek fanoušci při letošním mistrovství Evropy.

Trenér Dick Bauermann totiž pozval devatenáctiletého hráče na soustředění národního týmu, které se uskuteční ve druhé polovině července ve španělském letovisku Gran canaria.

Giffey bude jediným mužem šestnáctičlenného kádru, působícím v zámoří. Loni v létě získal stipendium na University of Connecticut a německý reprezentační kouč chce vidět, zda to jeho výkonnosti prospělo.

Pokud se prosadí do konečné dvanáctky pro Eurobasket dospělých, bude to na mladý organismus znamenat ohromný nápor. V době, kdy začne kemp na Kanárských ostrovech, teprve vyvrcholí kontinentální šampionát týmů do 20 let, jehož se Giffey také zúčastní.

"Když v Německu řeknete, že vaším snem je zahrát si v NBA, dočkáte se shovívavého úsměvu," řekl berlínský rodák v nedávném rozhovoru pro wordpress.com. "Uvažoval jsem o odchodu do Ameriky asi rok, probíral jsem to se spoustou lidí a ti mi dali dost důvodů pro to, abych to udělal."

Giffey si nikdy nezahrál nejvyšší německou soutěž, s rezervním týmem ALBA Berlín nastupoval v takzvané Regionallize a reprezentoval v mládežnických výběrech vždy o kategorii výš - jako šestnáctiletý v osmnáctce, předtím jako čtrnáctiletý v šestnáctce.

Když se zařadil do týmu UConn Huskies, málokdo od něj očekával víc než boj o sestavu. Jenže on skončil sezonu s průměrem 14,4 minuty na zápas. Jsem za to moc rád, ačkoli jako nováček jsem samozřejmě připraven vypořádat se s tím, když sedím na lavičce," uvedl.

Při volbě týmu měl německý talent dobrý nos. Pod vedením Jima Calhouna získal totiž titul ve vysokoškolské lize NCAA. Ve vítězném finále proti Butleru (53:41) odehrál Giffey 24 minut, dal čtyři body a šestkrát úspěšně doskočil míč.

"V německé NBBL se může stát, že dáte snadný koš, nebo získáte doskok zadarmo. Když chcete skórovat tady, musíte prokázat větší dravost a agresivitu," porovnal svá působiště hráč, jenž se v Utkání hvězd německé nižší soutěže trefil z pozice dva metry za čárou označující tříbodovou hranici.

Výraznou změnou pro něj byly i desetitisícové návštěvy ve velkých halách, zatímco doma často nastupoval sotva před několika desítkami lidí: "K zápasům proti velkým školám jezdíme až do XL areny v hlavním městě Hartfordu, to je opravdu rozdíl."

Čím přispěl hře connecticutské univerzity, bylo jeho taktické myšlení. Sám sice říká, že si musel zvykat na to, jak v USA všechno směřuje ke střele, avšak v některých fázích důležitých zápasů byl pro změnu jeho evropský styl pro soupeře těžko čitelný.

Giffey při osobní výšce 192 centimetrů střídá v sestavě pozice 2 a 3 a proslavil se mimo jiné i překvapivě dlouhými jumpery. Zda je uplatní v dospělé reprezentaci, na to si diváci budou muset počkat, stejně jako na to, zda Bauermannovu sestavu skutečně posílí i další zámořský hráč, tentokrát věhlasného jména, Dirk Nowitzki.