Vrchol sezóny evropského basketbalu je zde

Asi největším favoritem pařížského dýchánku je španělská Barcelona, která podávala v průběhu soutěže nejvyrovnanější výkony. Navíc disponuje velmi silným kádrem, kde je každý post minimálně zdvojen hráči evropské špičky.  S přehledem navíc vede španělskou ACB, podle mnohých nejlepší ligu starého kontinentu. Barcelona postoupila do Final Four opět po roce, navíc většina hráčů má doma loňské bronzové medaile z Berlína.  Tým zdobí všudypřítomná obrana a skvělý přechod na útočnou polovinu. Tým trenéra Xaviho Pascuala dlouho neznal hořkost euroligové porážky. Až jednobodovým vítězstvím přetrhl tuto šňůru Partizan Bělehrad. V tu chvíli si snad snílci mohli myslet, že Barca bude mít při postupu mezi nejlepších osm týmů problémy, ale kdeže. Dvěma výhrami nad obhájci titulu - Panathinaikosem Atény si prakticky zajistila vítězství ve skupině  a odstranila jednoho z velkých favoritů.  Čtvrtfinále hrané na tři vítězná utkání zcela ovládnul démon Juan Carlos Navarro, který v zápase tři a čtyři zničil odvěkého rivala Real Madrid a nechal zapomenout na první vítězství Realu nad Barcelonou v této sezóně. Právě Navarro společně se supertalentem Ricky Rubiem tvoří asi nejvyrovnanější dvojici rozehrávačů v celé Eurolize. "Myslím, že máme v Eurolize za sebou dobrou sezónu, zaznamenali jsme pouze dvě prohry a to je dobré. Vše, co jsme letos dokázali, ale může vzít za své v Paříži. Až tam se bude rozhodovat, zda-li jsme v této sezóně úspěšní" uvedl k blížícímu se Final Four trenér Barcy Xavi Pascual.

Už o tom bylo hodně napsáno, každopádně je nutné napsat to znovu. CSKA Moskva si zahraje euroligové semifinále již po osmé v řadě! Ani změna na postu trenéra nepřinesla žádný zásadní výkyv a ruský gigant bude opět patřit k favoritům víkendu. Postup CSKA se nerodil nijak hladce. V průběhu sezóny tým trenéra Pashutina několikrát zakolísal, v závěrečných bojích však jasně dominoval a Caja Laboral brzy tušil, že čtvrtfinále je letos konečnou zastávkou. Hra CSKA se opírá o stabilní, skoro by se dalo říci veteránské, hvězdy JR Holdena, Trajana Langdona a Ramunase Šiškauskase. Oni tři vědí jaké je to vyhrát euroligový titul a je jasné, že si ten pocit budou chtít zopakovat i letos. "Už od začátku této sezóny cítím obrovský tlak. Naším úkolem je vyhrát všechny soutěže, které hrajeme. Nervozita ze mě částečně spadla, když se nám podařilo poosmé postoupit do Final Four. CSKA je jeden z nejlepších klubů v Evropě a rozhodně velký favorit ni vítězství v Eurolize" řekl neskromně trenér CSKA Evgeny Pashutin.

Pokud mluvíme o CSKA, tak ve stejné duchu můžeme zmínit také jeho bývalou oporu. I Theo Papaloukas pojede poosmé v řadě na závěrečný turnaj Euroligy. Theo je euroligovou ikonou, nicméně nyní před ním stojí další velká výzva. Vybojovat titul pro Olympiacos Pireus. Ten se v této sezóně opíral o jeden obrovský benefit. Tím byla domácí neporazitelnost. A samozřejmě také hvězdami nabitý a eury přeplacený kádr. V základní části zaznamenal Olympiacos šňůru deseti výher v řadě, což znamenalo druhou nejdelší sérii v historii Euroligy. Čtvrtfinálový duel s polským překvapením Asseco Prokom měl být pouze formalitou, přesto byla série vyrovnaná, když ve třetím utkání dokonce Prokom dokázal zvítězit. Už vloni v Berlíně chtěl Olympiacos vystoupat na nejvyšší stupínek, ale nepodařilo se. Historie se nebude opakovat minimálně v jednom ohledu. V semifinále nestojí proti Olympiacosu odvěký sok Panathinaikos Atény, přesto mohou mít jeho hráči v hlavách dvoubodovou semifinálovou porážku. Trenér Giannakis, který jako hráč v Paříži získal vítězství v Eurolize nyní říká: "oproti loňsku jsme rozhodně zlepšili naši hru, máme více zkušeností hrát ve vypjatých momentech a troufám si říct, že máme lepší tým".

Pokud může mít některý z týmů nálepku černého koně soutěže, bude to jistě Partizan Bělehrad. Posilněn šťastným vítězstvím v Adriatické lize může tento tým dokráčet velmi daleko. Final Four si zahraje po dlouhé dvanáctileté absenci. Jeho přítomnost v Paříži je věcí hrdosti všech obyvatel Srbska, občanů Bělehradu zvlášť. Partizan Bělehrad je asi nejméně očekávaný účastník Final Four. Když ale v průběhu sezóny skolil doma Olympiacos a Barcelonu, v Aténách přehrál Panathinaikos, dalo se čekat, že tento tým bude chtít dojít co nejdále. Neskutečné se stalo skutkem ve chvíli, kdy v úvodním čtvrtfinále triumfoval v hale Maccabi, přesto že prohrával již o 21 bodů. K oporám týmu jistě patří Jan Veselý, který potěšil fanoušky Bělehradu a svůj pravděpodobný odchod do NBA odložil a dál je bude bavit svými skvělými leteckými kousky. "Žádný fanoušek si ani ve snu nemohl myslet, že budeme hrát Final Four. Letos jsme měli tým brzy kompletní a neustále tvrdě pracovali na tom, jak porazit své soupeře. Hned po prvním vítězství nad Maccabi Tel Aviv jsem tušil, že se může stát cokoliv" ohodnotil pouť Partizanu do Final Four kouč Duško Vujosevič.

Program Final Four: