Veselý pomohl výkonem sezony k vítězství Wizards

Jan Veselý si osmi body vylepšil osobní střelecké maximum v této sezoně NBA a pomohl Washingtonu k vítězství nad Minnesotou 104:100. Na hřišti strávil český reprezentant 19 minut a 19 sekund, přidal šest doskoků, dva zisky míče, dvě ztráty a jeden blok.

Minnesota na hřišti Wizards ještě v poločase vedla o 12 bodů, ale třetí výhru v sezoně nakonec vybojovali domácí a ukončili čtyřzápasovou šňůru porážek. Hostující Kevin Love během první části nastřílel 16 bodů, ale ve zbytku utkání přidal už jen devět. Kevina Martina domácí obrana udržela na 11 bodech. Vedle 10 bodů na pouhých dvou asistencích proti třem ztrátám skončil rozehrávač Rubio, který příliš nebyl vidět a po vystřídání v závěru první půle vzteky práskl ručníkem o zem.

"V první půli jsme byli strašní, vůbec jsme nebránili. Hráli jsme bez energie," prohlásil Bradley Beal, nejlepší střelec Washingtonu s 25 body (z pole 21/9). John Wall na 14 bodů potřeboval 17 střel, ale 16 asistencemi si vyrovnal osobní maximum.

Domácí po 63 inkasovaných bodech z první půle výrazně přišlápli obranu, přidali spoustu dalších bodů z brejků, a to včetně trojek, které skvěle sázel Webster (10/5). Právě trojková bilance 15/7 a šestková 15/15 byly velkým základem obratu v utkání.

Veselý do hry poprvé vstoupil po 10 minutách a hned si připsal nešikovný faul na Lovea pokoušejícího se o trojku. Hvězda Wolves však minula dvě ze tří šestek a tím začaly Čechovy dobré minuty. Po seběhu ke koši jej k jistému zakončení vyzval Maynor, vzápětí Veselý ukradl míč v obraně a brejk s Maynorem zakončil alley-oopem. Chvíli na to pomohl k útočnému doskoku a vysloužil si další potlesk od střídmé návštěvy 14 tisíc diváků ve Verizon Center.

Ve druhé čtvrtce po útočném faulu přišel další alley-oop po pasu Templeho. Poločas Veselý zakončil s 6 body, ale také třemi fauly za 6:19. V kolonce plus/minus měl -8, neboť Wizards se nedařilo ubránit, a když například Veselý přebral ve cloně malého hráče, aby neměl volnou dálnici ke koši, jeho muže nikdo nepřevzal a ten se pak volný trefoval, když se k němu Veselý marně pokoušel vracet. 

Za 13 odehraných minut v druhé půli Čech, který se střídal s Nenem, srazil své skore v plus/minus na konečných -2 a byl koučem Wittmanem ponechán na hřišti i ve střední části poslední čtvrtiny, kdy tým i díky jeho třetímu alley-oopu (po asistenci Walla) obracel skore. Navíc chodil na obrany i do úplné koncovky, kde Beal a Nene šestkami udrželi těsný náskok.   

Nadále se trápí New York Knicks, kteří prohráli v Detroitu 86:92 a tomuto soupeři podlehli poprvé od března 2011. Velkou zásluhu na vítězství měl náhradník Rodney Stuckey, který nasbíral 21 bodů a na přelomu třetí a poslední čtvrtiny sám přestřílel celý tým Knicks 12:4, čímž vybudoval Pistons klíčový náskok. Knicks vedl s 25 body Carmelo Anthony, jenž však přidal i sedm ztrát.

Úřadující šampioni z Miami uspěli nad Atlantou 104:88. Favorit se tentokrát nemusel spoléhat na své hvězdy, přesto pohodlně zvítězil. Dwyane Wade do utkání nezasáhl, Chris Bosh nastřílel 19 bodů a LeBron James zůstal na 13 bodech.

Sacramento vybojovalo vítězství 107:104 nad Phoenixem i díky dobrému výkonu DeMarcuse Cousinse, který zaznamenal 27 bodů a 12 doskoků. Suns sahali po vítězství, ale Marcus Morris neproměnil v závěru trojku z rohu a Cousins trestným hodem v poslední vteřině pojistil vítězství Kings. Phoenix si připsal pátou prohru v sezoně, dohromady těchto pět zápasů Suns prohráli jen o 16 bodů.