Velké finále NCAA si spolu zahrají UCONN a Butler

Connecticut a Butler. To jsou dvě univerzity, které našly letos tu správnou cestu turnajovým pavoukem a v pondělí si to rozdají ve velkém finále o titul v basketbalové NCAA. Obě semifinále vidělo ve vyprodané hale v Houstonu více než 75.000 lidí. Zatímco UCONN o bod zdolal Kentucky, Butler si poradil se zřejmě největším překvapením, jímž byla VCU. Překvapení je ale v tomto případě relativní pojem. Už samotné složení finálové čtyřky byly zřejmě nejnepravděpodobnější v celé historii. Poprvé se v ní neobjevil ani jeden tým nasazený jako číslo jedna nebo dva. A pokud by před sezonou někdo vsadil dolar na tohle složení Final 4, šel by si nyní vyinkasovat rovné tři miliony babek. Ať finále vyhraje kdokoliv, bude to vítěz překvapivý.

KENTUCKY WILDCATS - CONNECTICUT HUSKIES 55 - 56
Už je to možná až trapné, ale musíme znovu začít stejně - Kemba Walker. Tenhle chlapec je neuvěřitelný a je bez debaty, že bez něj by hráči Huskies sledovali vyvrcholení soutěže jen z pohodlí svých domovů na televizních obrazovkách. Přestože Kentucky Walkera nebránilo špatně, ten nakonec dokázal dát 18 bodů, doskočil šest míčů, zaznamenal sedm asistencí a k tomu přidal dva zisky a jako bonus i jeden blok. Connecticut byl po celý zápas lepším týmem, ale Wildcats se několikrát zvládli zejména díky trojkám dotáhnout. Závěrečný trhák, kdy se UCONN dostal do vedení o šest bodů, byl ale rozhodující a poslední trojka Kentucky těsně před klaksonem už jen kosmeticky upravila výsledek.

V zápase, jemuž evidentně kralovaly obrany, nastřílely oba týmy dohromady třetí nejmenší počet bodů v historii Final 4. Huskies zvládli zvítězit, přestože během celého utkání trefili jen jednu trojku z 12 střel. Kromě Walkera je ovšem podržel hlavně týmový a trpělivý výkon v útoku, ze hry dali 23 košů a připsali si 16 asistencí. Kentucky se naproti tomu snažilo střílet jako u Verdunu, nepomohli jim ale ani devět trojek, na něž potřebovali 27 pokusů (nejvíc v celé sezoně).

VIRGINIA COMMONWEALTH RAMS - BUTLER BULLDOGS 62 - 70
Ač to vypadá nepravděpodobně, Butler to dokázal znovu. Jejich loňská účast ve finále byla překvapením, její letošní zopakování je šokem. VCU jim bylo nepříjemným soupeřem, ale ve druhém poločase se začaly misky vah pomalu ale jistě naklánět na stranu mírného favorita. Buldoky vedl s 24 body Shelvin Mack, který si opravdu dobře seřídil mířidla (trojky 6/5). VCU nestačil na postup do finále ani skvělý výkon Jamieho Skeena, jenž dal 27 bodů a doskočil šest míčů. Právě Skeen byl autorem trojky s faulem, která v závěru ještě dostala VCU na dostřel čtyř bodů. Skeen ale následnou šestku minul a z protiútoku Butler rozhodl.