Veleúspěšný Blatt své nové šanci ve Final Four věří

Měla by ho hnát ctižádost. Měl by světu dokázat, že ke všem svým titulům přidá i jeden z nejcennějších, vítězství v Eurolize. Vždyť momentálně je David Blatt nejúspěšnějším basketbalovým trenérem mezi těmi, kteří tuto soutěž dosud nevyhráli. On sám ale odmítá, že by blížící se Final Four pro něj bylo příležitostí cokoli dokazovat. Světu, nebo sám sobě.

Pravda je taková, že významnou soutěž jako hlavní kouč nevyhrál. Vždycky byl jen asistentem slavného Piniho Geršona a když to zkusil sám, prohrál už v semifinále. Po sedmileté anabázi Evropou se ale vrátil do Maccabi Tel Aviv a stojí před velkou výzvou.

"Vždycky jsem věřil, že se vrátím a že budeme společně úspěšní. Jsem rád, že se to stalo," řekl hebrejský trenér, narozený ve Spojených státech. Aby byl nejúpsěšnější, stojí před ním jednoznačný úkol: porazit Real Madrid a pak vyhrát ještě jednou, ve velkém finále.

Blattův návrat na lavičku izraelského celku byl přijat jako logický. Po odchodu sbíral národní i mezinárodní trofeje s kluby i reprezentacemi, ale střídal často působiště a najednou se jako by do jeho receptu na tituly přestaly pěstovat ingredience.

A tak přišel tam, kde před lety opustil rozdělanou práci. "Fakt, že můj první pokus uspět s Maccabi ve Final Four nebyl úspěchem, mi žaludek nesvírá. Jinde jsem toho vyhrál dost, abych dokázal dohadnout své schopnosti," varoval soupeře jedenapadesátiletý odborník.

Sám si na titulech v Eurolize, k nimž Maccabi dovedl za jeho pomoci Geršon, přisuzuje jistý podíl: "Byl jsem velmi aktivním a vlivným asistentem. Naše pracovní vztahy byly skvělé. Takže cítím, že úspěchy jsou i moje dílo, ty týmy jsme vedli spolu."

O tom, jak dokázal před lety potlačit své ego svědčí fakt, že když Geršon odešel, byl Blatt sice dva roky hlavním trenérem, ale po návratu trenérské ikony souhlasil, že se opět přesune na asistentskou židli.

Byla to neocenitelná zkušenost a tu si rodák z Bostonu odnesl na další štace. A kde všude mezi svými dvěma angažmá v Tel Avivu vlastně pobýval?

V Dynamu Petrohrad (vyhrál Eurocup), Benettonu Treviso (vyhrál italskou ligu a Italský pohár), Efesu Pilsen, Dynamu Moskva, Arisu Soluň, u reprezentace Izraele, u reprezentace Ruska (vyhrál mistrovství Evropy).

Letos už s Maccabi získal Izraelský pohár a jestli přidá i mistrovský titul, zopakuje ve staronovém působišti svá double z let 2002 a 2003. 

Dřív ale dojde na měření sil na evropské půdě, konkrétně v Barceloně, kde se Final Four Evropské ligy letos koná. A semifinálového soupeře z Madridu vede Emanuele Molin, tedy paradoxně kouč, jenž celá léta působil v roli asistenta.

Jiný by se možná proto cítil povýšeně, Blatt tomu nepřikládá význam: "Samozřejmě, že být hlavním koučem je něco jiného než být asistentem, což Lele většinu své kariéry byl. Ale má také tolik zkušeností ze zápasy na této úrovni, jaké většina koučů nemá. Takže bude vědět, co a jak."