Výluka NBA je za rohem, atmosféru v unii rozvířila Battierova dotěrná otázka

Vedení NBA a hráčská asociace sice ještě právě v těchto chvílích jednají, ale v podstatě nikdo nepochybuje, že o půlnoci skutečně začne "lockout", tedy výluka, která potká ligu po dlouhých 13 letech. Hráčská asociace se dosud zdála být zcela jednotná, ale Shane Battier trochu rozvířil vodu svým nečekaným návrhem.

Hvězda Bostonu Kevin Garnett před týdnem na schůzce hráčské unie během vášnivého proslovu prohlásil, že je ochoten prosedět třeba celou sezónu a obětovat tak plat ve výši téměř 19 milionů dolarů. Shane Battier ale zjevně zaskočil šéfa unie Billyho Huntera, když se ho včera před 60 přítomnými hráči v newyorském hotelu zeptal: "Šéf unie fotbalové NFL DeMaurice Smith souhlasil, že během výluky NFL bude mít plat pouze jeden dolar. Uděláš to také, Billy?"

Tato otázka ovšem Huntera zjevně urazila. Battierovi stručně odpověděl, že o tom nepřemýšlel, a dál se o tom nechtěl bavit. Na jeho obhajobu okamžitě vystoupili ostatní členové vedení unie, kteří poukazovali na to, kolik toho za své působení pro asociaci hráčů udělal. Faktem ale je, že sám Hunter nedal Battierovi žádnou konkrétní odpověď a neodpověděl na tuto otázku ani novinářům.

Plat je zjevně uvnitř unie trochu choulostivým tématem a někteří spekulují o tom, s jak velkou naléhavostí a motivací Hunter pracuje na nové dohodě. Před dvěma lety se Hunter na hráčskou asociaci obrátil s požadavkem na nějakou kompenzaci několikaletého nevyužitého času. Unie nakonec dost neochotně odsouhlasila pro Huntera odměnu ve výši 1,1 milionu dolarů. Jako výkonný ředitel unie Hunter vydělává více než 2 miliony ročně.

Pro některé agenty a hráče je tohle stále bolavé místo. Někteří členové výboru asociace zjevně měli pocit, že se Battier "předvádí", nicméně část hráčů má naopak pocit, že vedení unie nevede vyjednávání tak, jak by mělo.Jestli se výluka protáhne a hráči přestanou dostávat v listopadu své šeky - a Hunter bude stále placen - dá se předpokládat, že Battier nebude se svým hlasem osamocen. 

"Billy se nerozpakuje vás ztrapnit před ostatními hráči, pokud se mu nelíbí vaše vyptávání," řekl jeden z hráčů Východní konference, který nechtěl být jmenován. "Odvádí dobrou práci, informuje nás a bojuje s Davidem Sternem, ale já nemám zapotřebí, aby mi uděloval lekce. Mám právo klást otázky."

Zatím je ovšem Hunterova pozice pevná a podpora respektovaného Garnetta k tomu jen přispěla. Výluka začne dnes přesně o půlnoci a dnešní jednání je považováno v podstatě za zbytečné. Unie nemá v plánu dát majitelům žádný protinávrh, a velká část agentů a hráčů si myslí, že by její zástupci vůbec neměli s komisařem Sternem a majiteli sedět u stolu, pokud je na něm současný návrh ligy, kteří hráči považují za naprosto nepřijatelný.

Etan Thomas ve svém blogu dokonce přirovnal situaci k tomu, co zažil se svým synem Malcolmem o Vánocích. "Ve škole dostali za úkol dát dohromady seznam toho, co by chtěli k Vánocům. Když přišel domů, s velkým úsměvem mi ten seznam předal. Chtěl helikoptéru, raketovou loď, svého vlastního Aanga (ze seriálu Avatar: Legenda o Aangovi) a koně. Ocenil jsem jeho představivost, ale vysvětlil jsem mu, že tyhle věci jsou nerealistické, a že až bude připravený udělat opravdový seznam, můžeme si o tom promluvit."
 
"NBA nám předložila návrh, ve kterém chce nový tvrdý platový strop, konec garantovaných kontraktů, drastické ekonomické znevýhodnění a naopak garantovaný zisk pro každého majitele. Chtějí si zajistit, že ať majitel udělá jakékoli špatné obchodní rozhodnutí, stejně bude mít garantovaný zisk. To není začátek vyjednávání, to je vánoční seznam pro Santa Clause."
 
PJ