Skoro rok po operaci kolena není Litevec Kleiza ještě plně fit, ale hraje. Jaké má v Torontu vlastně doktory?

Jedenáct měsíců trvalo, než se Linas Kleiza dostal znovu do hry. A to ještě není stoprocentně připraven. Jenže Toronto prostě potřebovalo pomoc, a tak se sedmadvacetiletý Litevec rozhodl, že doba rekonvalescence končí.

"Osobně se cítím dobře už jen proto, že jsem zpátky," odbyl možnost dalších zdravotních potíží hráč, jehož Raptors získali na čtyřletý kontrakt jen několik měsíců předtím, než si přivodil komplikované zranění kolena.

Po počátečním nadšení už pochopil, že návrat do NBA nebude tak snadný. Při comebacku proti Sacramentu nastřílel za čtrnáct minut na hřišti deset bodů, ale pak se proti Indianě střelecky vůbec neprosadil a konto Chicaga zatížil pouhými pěti body, přičemž už dostal k dispozici osmnáct minut. Navíc kanadský tým všechny ty zápasy prohrál.

Vlekoucí se návrat do stavu zcela zdravých byl zapříčiněn tím, že Kleiza přemáhal bolest, aby ve své první sezoně v novém působišti odvedl alespoň nějaké penzum práce, a tak si tělo zhuntoval víc než musel. Teď připouští, že měl asi jít pod kudlu hned, a ne až v únoru, kdy byly problémy neúnosné.

To, že se bronzový medailista z předloňského mistrovství světa vrací do hry a připouští, že ještě není zcela zdráv, vypadá jako hazard. "Zápas je něco jako lehký trénink, aspoň podle toho, co jsem podstoupil mimo hřiště," dodal k rozhodnutí, jež učinil v konzultaci s lékařským týmem.

Právě jeho členové byli loni v podezření, že neodhadli dobře situaci. Poté, co Kleiza odehrál čtyři roky za Denver, stal se volným hráčem a na rok odešel do Olympiakosu Pireus. Vedení Nuggets nereflektovalo na jeho služby, a tak uvolnilo cestu k jednání s Torontem. Podle řeckých médií byli jeho funkcionáři dostatečně varováni, že stav Litevcových kolen je špatný. Server sport24.gr napsal, že zámořští lékaři ignorovali skutečný stav věcí a nechali basketbalistu v plné zátěži.

A pak už to najednou nešlo. Oficiální diagnóza zněla: utržený meniskus a poškozená kloubní chrupavka v pravém kolenu. Tu ovšem stanovil až specialista v Denveru, kam Kleiza odletěl na vyšetření poté, co nenastoupil v deseti zápasech po sobě.

Kdo jej léčí teď, o tom hráč nemluví. "Myslím, že nebude dlouho trvat a už budu zcela fit. Sice ještě nemohu hrát tolik minut, ale vrátil jsem se v pravý čas," ujistil, i když ne zcela přesvědčil.

Někteří komentátoři upozorňují na to, že Kleiza chyběl domácímu týmu na loňském mistrovství Evropy, kde Litevci skončili až pátí. V olympijském roce si ovšem nechce nechat utéct příležitost reprezentovat, a tak návratem na palubovku tentokrát možná riskuje z vlastní vůle.

Toronto se už jednou dostalo do sporů se svým hráčem a evropskou národní asociací kvůli startům na mezinárodní scéně. Jorge Garbajosa se rovněž zranil a Španělé obvinili kanadské lékaře, že zanedbali jeho zdravotní stav. Když pak čerstvě vyléčený basketbalista odletěl reprezentovat, byl popotahován vlastním zaměstnavatelem.

Kleiza dal najevo, že hodlá pomoci v předolympijské kvalifikaci, která se uskuteční od 2. do 8. června ve venezuelském Caracasu. Jestli se Toronto dostane do play-off, teoreticky by ještě mohlo být v té době ve hře.