Singlerovy madridské cíle: letos si vylepšit španělštinu a na příští rok si nechat otevřená vrátka do snové ligy

Takříkajíc v protisměru se vydal Kyle Singler, jenž loni dotáhl univerzitu Duke ke čtvrtému titulu ve vysokoškolské NCAA. Zatímco většina zámořských hráčů ukončila svá evropská angažmá, aby se soustředili na resuscitovanou NBA, tento třiadvacetiletý Američan podepsal čerstvou smlouvu v Realu Madrid.

"V tomhle týmu se cítím skvěle," obešel konkrétní důvody, které jej k poměrně nečekanému rozhodutí vedly. Lze se dohadovat, že jakožto hráč vybraný Detroitem ze třetího místa ve druhém kole letošního draftu si pravděpodobně nedával naději, prosadit se do kádru Pistons.

Cestu do hlavního španělského města našel Singler oklikou. Původně ho totiž v době zámořské výluky zlákali přes oceán skauti Alicante. V dresu tamního celku Lucentum stihl deset ligových utkání. Jeho průměrů 31 odehraných minut a 14,4 bodu na zápas si všimli v Madridu.

Hodlá tu zůstat do konce sezony. "Věděl jsem, že ve Španělsku se hraje dobrý basketbal. Když jsem dostal příležitost hrát za velký klub, neváhal jsem. Chci se v něm prosadit a vytvořit si dobrou pozici pro přechod do NBA v příštím roce," komentoval hráč své angažmá pro agenturu Association Press.

Podkošový hráč s výškou 203 centimetrů si nemyslí, že by si zavřel vrátka k domovu, i když přiznal, že v Detroitu byli z jeho volby "lehce zklamaní", což je možná diplomatická formulace. "Moc jsem s lidmi z klubu nebyl v kontaktu," přiznal.

Singler položil důraz na tvrzení, že si všechno velice důkladně promyslel. "Věřím, že jsem udělal nejlepší rozhodnutí pro mě samého," hájil dál vlastní plány.

A všechno určitě dobře uvážili i ve španělském klubu, bojujícím na více frontách. V ACB lize je Real zatím druhý o skóre za Barcelonou (páté Alicante má jen o bod méně), v Evropské lize už má jistý postup ze skupiny, ale míří samozřejmě mnohem výš. Angažováním mladého Američana nahradilo vedení mezeru v sestavě po odchodu dvou opor. Rudy Fernández se po ukončení výluky v NBA vrátil do Denveru a Serge Ibaka do Oklahoma City.

K Singlerově přestupu došlo předminulý čtvrtek a týden poté poslal trenér Pablo Laso svého nového svěřence do hry v euroligovém zápase proti Partizanu Bělehrad, a hned v základní pětce.

"Byl jsem překvapený, že jsem se dočkal po tak krátkém čase. Ani jsem nečekal, že dostanu tolik minut. Souhra s ostatními už byla lepší než v lize. Musím postupovat krůček po krůčku," připojil rodák z Medfordu v Oregonu a držitel zlaté medaile z celoamerického mistrovství osmnáctiletých, které se v roce 2006 hrálo v San Antoniu.

Real ve zmíněném utkání porazil srbského mistra 101:83 a posunul se na první místo tabulky skupiny C. Singler odehrál 23:57 minuty, dal osm bodů a měl padesátiprocentní úspěšnost z pole. K víkendové výhře 83:61 nad Assignií Manresa přispěl z lavičky šesti body a pěti doskoky.

Jeho formu a stupeň zapracovanosti do herního stylu španělského celku prověří ve čtvrtek palubovka istanbulského Anadolu Efes, proti němuž budou Madridští hájit postup z prvního místa ve skupině. krom toho má Singler také mimosportovní cíl: "Doufám, že se zlepším ve španělštině. Nejsem v ní moc dobrý, víc rozumím než dokážu vyjádřit."