Shaq po operaci, LeBron bude mít nové číslo

Jednoho z velkých favoritů na letošní titul NBA postihla nepříjemná ztráta - Cleveland Cavaliers se budou muset minimálně na 8 týdnů obejít bez svého zkušeného pivota Shaquillea O´Neala, který má za sebou operaci palce.

Shaquille O'Neal se zranil během první půle čtvrtečního souboje s Bostonem, když jeho střelu zblokoval Glen Davis. Zranění se ukázalo vážnější, než to v první chvíli vypadalo, a Shaq se musel podrobit operaci, která ho vyřadí ze hry zhruba na 2 měsíce. Zbytek základní části sezóny tak budou muset hrát Cavs bez něj, doufají ale, že se osmatřicetiletý pivot vrátí v průběhu play-off.

Cavs tedy čeká v příštích týdnech hra s "malou sestavou", protože nedávno vytrejdovali pivota Zydrunase Ilgauskase. Ten by se podle všeho mohl po vykoupení kontraktu Washingtonem do týmu vrátit, ale nejdříve to bude za 10 zápasů. Shaq rozeslal textové zprávy všem spoluhráčům a na svém twitterovém účtu v pondělí napsal: "Will be out for a min but when I return it is on. Win da ring for da king! Luv my team, Cavs baby!" - tedy něco jako "Budu na chvilku mimo, ale až se vrátím, roztočíme to. Vyhrajeme prsten šampiona pro krále (Jamese). Miluju svůj tým..."

"Má pocit, že nás nechal ve štychu, ale všichni chápeme, že zranění jsou prostě součástí basketbalu," říká O´Nealův spoluhráč Jamario Moon. O'Neal zatím odehrál za Cavs 53 utkání s průměry 12 bodů a 6,7 doskoků. A rozhodně splnil svou úlohu při soubojích s orlandským pivotem Dwightem Howardem, kvůli níž ho Cavs především angažovali. V základní pětce bude v příštích týdnech nastupovat místo Shaqa Anderson Varejao.

O'Neal

A další zpráva z tábora dosud nejlepšího týmu ligy: LeBron James oficiálně zažádal o změnu svého čísla. Od příštího roku by měl místo současné třiadvacítky nosit číslo 6 - tedy stejné, jaké má v reprezentačním týmu USA.

James

Zprávy o chystané změně prosákly už v listopadu, kdy James apeloval i na ostatní hráče NBA, aby se vzdali čísla 23 na počest Michaela Jordana. V té době prý nebyl defintivně rozhodnut, ale těsně před lhůtou danou regulemi ligy o změnu nakonec požádal. "Udělal jsem to," potvrdil místnímu tisku v Clevelandu. "Poslal jsem žádost a bude mít šestku..."

Vedení ligy teoreticky nemusí Jamesovu žádnost schválit (což je ale nepravděpodobné), pokud by přestoupil do jiného týmu, může si zvolit číslo podle libosti. Poslední z velkých hvězd, která měnila svě číslo dresu, byl Kobe Bryant, který si změnil číslo 8 na 24.