Rusoameričan Holden končí: "Nebudu jako Jordan!"

Vzal si týden na rozmyšlenou a pak fanoušky zklamal očekávaným výrokem: "Končím na všech frontách." Jon Robert Holden prohlásil poslední zápas play-off ruské PBL svým posledním v klubové kariéře. A teď je jasné, že už nebude hrát ani za reprezentaci.

Za reprezentaci Ruska, dlužno dodat. Naturalizovaný Američan se ve výběru své "druhé vlasti" objevoval osm let a jeho vrcholem byl vítězný koš dvě sekundy před koncem finále mistrovství Evropy v roce 2007 proti Španělsku.

Špatná zpráva pro Davida Blatta, národní tým pod jeho vedením bude na nadcházejícím evropském šampionátu ochuzen jak o kvalitu, tak o nezaměnitelný Holdenův herní projev, jímž Rusové dokázali každého soupeře vykolejit.

"V tuto chvíli jsem penzionovaným basketbalistou," vysvětlil pouze obecně své rozhodnutí rozehrávač, jemuž by v době konání vrcholného kontinentálního turnaje bylo pětatřicet let.

Rozloučil se s plnou parádou. V dresu CSKA získal titul a v rozhodujícím čtvrtém utkání proti Chimki nastřílel pětadvacet bodů. Pátý ligový primát na domácí scéně tak završil kariéru hráče, jenž sbíral prvenství i v Litvě (Oceni Riga), Belgii (oostende) a Řecku (AEK Atény).

"Když cestuju po světě, jsem Američan. Když hraju basketbal, jsem Rus," vysvětlil své pojetí dvojího občanství J. R. Holden, jenž po ukončení studia na Bucknellské univerzitě v Pennsylvánii v roce 1998 ihned zamířil do Evropy.

Postupným krokem k ukončení kariéry bylo loňské vydání životopisné knihy s názvem Blessed Footsteps (Požehnané kroky). Už z titulu je patrný silný vliv baptistické výchovy, jíž se basketbalistovi dostalo.

Mimo jiné v ní popisuje, jak odmítl finančně málo zajímavé nabídky z Maďarska a Nizozemska. V den, kdy se chystal poohlédnout se po nějakém zaměstnání, zavolal další agent (osobního Holden neměl) s dvojnásobnou sumou peněz, které by mu prý zaplatili v Rize: "Neměl jsem ponětí, kde to je, ale i moje přítelkyně Nicole tím byla nadšená a všechny potřebné informace mi dodala."

A tak se hráč z Pittsburghu, se 185 centimetry jeden z nejmenších na scéně, vypravil vstříc osudu, jehož sportovní část se teď završila. Na jejím začátku byl dvaadvacetiletý mladík se 150 dolary v bankovkách a 500 na kreditní kartě. Teď je z něj milionář.

A uvažuje o nové kariéře na poli žurnalistiky. ještě když hrával, několikrát pro lokální americká média vyzpovídal zajímavé krajany ve své blízkosti. Míněno krajany ze staré vlasti, protože kořeny Holden nezapře třeba ani tím, že na přebalu knihy svých vzpomínek je vyfotografován před vlajkou s hvězdami a pruhy...

Když se loučil, zároveň prokázal dobrou znalost basketbalového dění za mořem. "Jsem na vrcholu. Nechci být jako Michael Jordan ve Washingtonu," připomněl problematický comeback velké basketbalové hvězdy z doby před deseti lety.