Postup na ME. To je cíl českých basketbalistů

Rvát se jako lvi. S takovým předsevzetím vstupují čeští basketbalisté do přípravy na kvalifikaci o mistrovství Evropy. Mají šanci se po šesti letech vrátit mezi elitu evropského kontinentu a chtějí ji chytit pevně za pačesy. Proto se dnes symbolicky fotili se lvy v liberecké zoo.

Lvi ve svém výběhu tvrdě spali, jenže když k nim dorazili basketbalisté v čele se svou největší hvězdou týmu Jiřím Welschem zpozorněli. Jakoby vycítili, že mezi ně dorazili "čeští lvi", jak se basketbalové reprezentaci přezdívá.

"Uděláme vše pro to, abychom na palubovce těmi lvy skutečně byli a porvali se o postup na mistrovství Evropy," slíbil rozehrávač Jakub Kudláček.

Také zkušený Welsch vidí v týmu hodně ze lví charakteristiky. "Je tam mladá agresivita a bojovnost. Hlavně jsem si toho všiml u hráčů, které jsem tolik neznal. Jako je Kamil Švrdlík nebo Tomáš Hampl. U nich ale i u dalších vidím tu bojovnost a hlad po úspěchu," prohlásil Welsch.

Basketbalisté si liberecké lvy vybrali pro symbolické fotografování proto, že právě v severočeské metropoli v tomto týdnu zahájili přípravu na kvalifikaci. Zatím se připravují bez hráčů ze zámoří Davida Jelínka, Tomáše Satoranského, Jana Veselého či pivota Ondřeje Balvína, který je s reprezentací do 20 let. Ti se připojí až příští týden na kempu v Děčíně.

Následovat bude herní příprava v Estonsku a na turnaji v Chomutově. Ostrý start do kvalifikace čeká na českou reprezentaci 15. srpna duelem v Bělorusku.

Kudláček: "Cesta na ME vede přes Itálii"

Přestože český basketbalista Jakub Kudláček považuje za favority kvalifikační skupiny o postup na mistrovství Evropy Turecko a Itálii, domnívá se, že právě přes Italy by mohla vést cesta za postupem. Svůj názor opírá o zkušenost s italským basketbalem, v němž působí od roku 2007.

"Itálie bude hratelný soupeř. Není třeba spekulovat o tom, že je to s Tureckem favorit skupiny, ale naše jediná ambice je postoupit a já věřím, že by to šlo právě na úkor Itálie," domnívá se rozehrávač italské Caserty.

Podle jeho informací totiž budou stříbrní medailisté z olympijských her v Aténách 2004 postrádat hned několik opor. "Nevím, jestli se něco nezměnilo, ale neměli by hrát Marco Belinelli ani Andrea Bargnani, takže z NBA tam bude jen Danilo Gallinari. A třeba Alessandro Gentile z AJ Milán byl na operaci s ramenem. Takže tři až čtyři hráči základního kádru by jim měli chybět," řekl Kudláček v dnešním rozhovoru s novináři v liberecké zoo.

Informací o italském týmu má díky svým kontaktům hodně. "V Itálii se znám s hodně lidmi, takže mám informace, které budu ventilovat našemu realizačnímu týmu. Každopádně Italové asi ani sami nevědí, co od svého týmu čekat. Poslední roky nehrají tak dobře, vyměnili několik hráčů. Určitě budou postrádat sebevědomí, jaké měli třeba po Aténách. O to lepší příležitost bude toho v kvalifikaci využít," burcoval dvaadvacetiletý odchovanec Litoměřic.

Na druhou stranu ale připouští, že absence hvězd by naopak italský tým mohla nabudit. "Hodně se mluvilo o tom, že jejich hra stojí na jejich hvězdách, které hrají jeden na jednoho. Třeba na mistrovství Evropy totiž jejich hvězdy 'snědly' obrovské množství míčů. Takže teď se uvidí, jestli ty hvězdy budou chybět, nebo naopak jestli ostatní hráči vytvoří týmovou chemii. Každopádně podle mého názoru by měli být horší," dodal Kudláček.

Sám se do reprezentace hodně těšil nejen kvůli soubojům s Itálií, ale především kvůli atmosféře v českém týmu. "Jsem hodně natěšený. Soustředění začalo dobrou náladou a výborným duchem, což je první důležitá věc směrem k úspěchu," konstatoval Kudláček.

Na soustředění do Liberce dorazil odpočatý, ale také už má za sebou vydatné dávky individuálního tréninku. "Po dovolené jsem se vrhnul na atletickou přípravu, posilovnu a snažil jsem se vylepšit nedostatky ve hře. Věřím, že jsem lepší hráč, než jsem byl před dvěma měsíci," dodal.