Phoenix zvedl hlavu. A Steve Nash si zlomil nos

Ten, kdo po dvou jasných porážkách v Los Angeles odepisoval tým Phoenixu ve finálové sérii Západní konference, bude si muset ještě počkat. Suns po skvělém střeleckém výkonu Amarého Stoudemirea snížili stav série na 1:2 na zápasy a v úterý se chystají na další krok k zdramatizování série - navzdory tomu, že Steve Nash nastoupí ke čtvrtému souboji se zlomeným nosem.

Klíčem k prvnímu vítězství Phoenixu v sérii byla agresivita, s kterou vstoupil do třetího zápasu dosud silně kritizovaný Amaré Stoudemire. Od prvního okamžiku důrazně najížděl pod koš a dostal obranu Lakers pod tlak a do problémů s fauly. Stoudemire zaznamenal 42 bodů a 11 doskoků, když proměnil 14 z 18 trestných hodů - sám jich střílel téměř tolik, jako celý tým Lakers dohromady.

"Věděl jsem, že Amaré na kritiku dokáže odpovědět," tvrdí kouč Alvin Gentry. "Je to bojovník. Věděl, že v LA nehrál moc dobře. Když jsme se vrátili, tak jsme se začali soustředit jen na jednu věc - vyhrát jeden zápas. Ten, který máme před sebou. Jen jediný. A odvedli jsme dobrou práci."

Suns dokázali konečně přibrzdit ofenzívu Lakers, která jim ve své domácí hale nasázela 128 a 124 bodů. Receptem se nakonec ukázala zónová obrana, proti níž Lakers ztratili rytmus a jejich ofenzíva začala chvílemi působit příliš staticky. Doma měli Lakers velkou podkošovou převahu, ale tentokrát na Stoudemirea (a překvapivě i Robina Lopeze, který nastřílel osobní rekord 20 bodů) nestačili. Lamar Odom se rychle dostal do problémů s fauly a mladý pivot Andrew Bynum bojoval spíš se svým zraněným kolenem než se soupeři a byl zcela neefektivní. Do čtvrtého zápasu možná nenastoupí.

Pomůže to Phoenixu výkon ze třetího zápasu a výhru 118:109 zopakovat? Sami mají své zdravotní problémy, i když se zatím nezdá, že by měly Zápas 4 ovlivnit. Steve Nash se sotva zotavil z prvního zranění v obličeji (loktem ho v minulé sérii trefil Tim Duncan ze San Antonia), když si po srážce s Derekem Fisherem ve 4.čtvrtině zlomil nos. Jako pravý kanadský hokejový tvrďák si ho po zbytek zápasu pokoušel sám narovnat a utkání dohrál.

V pondělí Nash normálně potrénoval s týmem a hned po tréninku zamířil do nemocnice, kde se podrobil operaci nosu a posunuté chrupavky. Prohlásil, že v úterním zápase neočekává žádné problémy. "Měl jsem štěstí. Pár ran a modřin, které neovlivňují mou hru. To nikoho netrápí. Problémem jsou ty, které vás limitují," řekl Nash.

Kamera ho zachytila, jak si několikrát snaží zatlačit nos zpátky na místo a přitom si něco zřejmě nepříliš slušného mumlá pod vousy. "Chtěl jsem s ním pohnout, dokud to bylo čerstvé. Věděl jsem, že později to půjde hůř." Nash také prohlásil, že už měl nos párkrát zlomený a že neplánuje nosit žádnou ochranou masku ani "tejp" ve stylu Manu Ginobiliho.

Petr Janouch