Příliš mladí hráči škodí NBA, tvrdí Abdul-Jabbar

Zatímco hráčská unie NBA se jen velmi neochotně smiřovala s posunutím věkové hranice příchodu do ligy na 19 let, legendární Kareem Abdul-Jabbar tvrdí: příliš mladí hráči lize škodí. Věková hranice by se měla posunout až na 21 let.

Nejlepší střelec historie NBA ve středu při setkání se studenty v Boys Town prohlásil, že mezi mnohými mladými profesionály je v současné době znepokojivý trend přílišných nároků a požadavků. "Jsou to předčasně vyspělí kluci ze střední školy, kteří si myslí, že jsou rockové hvězdy...Přijdou a řeknou: ´Kde je mých 30 milionů dolarů?´ Přístup se změnil a hra tím trpí...a samozřejmě to také škodí univerzitnímu basketbalu."

Třiašedesátiletý Abdul-Jabbar dovedl spolu s Magicem Johnsonem Los Angeles Lakers k pěti titulům NBA v 80.letech minulého století. Než v roce 1989 ve věku 42 let ukončil kariéru, stihl nastřílet 38387 bodů (historický rekord NBA), devatenáctkrát si zahrál All-Star Game a šestkrát získal cenu MVP. V současné době působí jako "speciální" asistent Phila Jacksona a publikuje.

 Vedení NBA změnilo v roce 2005 vstupní věk do NBA na 19 let. Předtím hráči mohli naskočit do ligy přímo ze střední školy. Nyní musí odehrát alespoň rok na univerzitě (pokud nezvolí odchod na rok do Evropy tak jako Brandon Jennings). Abdul-Jabbar ale soudí, že jsou stále příliš mladí a mnozí nejsou dostatečně emocionálně a fyzický vyzrálí, aby zvládli náročnost NBA jak přímo na hřišti, tak i mimo něj.

Abdul-Jabbar dodává, že v dobách, kdy hrával on, byli hráči po absolvování univerzity na NBA mnohem lépe "kvalifikováni." A že pokud hráč nejde na univerzitu, tak by mělo být alternativou hrát povinně v nižší lize nebo juniorské NBDL. Dokonce i o LeBronu Jamesovi, který naskočil do NBA přímo ze střední školy a okamžitě byl hvězdou, prohlásil, že by mu univerzita prospěla.

"Vzhledem ke svému talentu by přišel do ligy s vybroušenou hrou. Pokud by prošel univerzitou, byl by od prvního okamžiku dokonalým  drahokamem..."

Petr Janouch