Outsideři, jejichž zápasy je radost sledovat

Je vcelku logické, že Los Angeles Lakers, Boston Celtics a Orlando Magic jsou jedny z nejsledovanějších týmů NBA s největší fanouškovskou základnou. Jak by ne, když za ně nastupují jména jako je Kobe Bryant, Pau Gasol, Ray Allen, Dwight Howard a nebo Vince Carter.

Jednoduše hráči, se kterými se každý ať už začínající nebo dospělý basketbalista rád identifikuje. Navíc tyto týmy hrají již několik sezón na samém vrcholu ligy a pravidelně se tak aktivně zapojují do bojů o titul. Co může být lákavější než sledovat finále NBA, kde proti sobě nastoupí Los Angeles Lakers a Boston Celtics, týmy s nejdelší tradicí v soutěži, s historicky největšímy úspěchy a zároveň se soupiskou našlapanou velkými jmény?

Pak tu ovšem máme, ostatně jako v každém jiném sportu, úplně opačné pole tabulky - chvost, který má také své stálice a matadory. Na rozdíl od čela soutěže však týmy se zápornou bilancí, hrající takříkajíc o nic, málokdo sleduje.

Z NBA není možné sestoupit do nižší soutěže, a tak napětí v zápasech třeba mezi takovými Clippers a Timberwolves můžeme očekávat jen málo.

O tom, jak je propast zapomnění hluboká, se na vlastní kůži přesvědčil tuto sezónu tým Clevelandu Cavaliers. Poslední dvě sezóny celek z absolutní špice ligy, končící regulérní část soutěže s nejlepší bilancí.

Stačí, aby odešla největší hvězda, ikona franšízy - v tomto případě LeBron James - a po Clevelandu neštěkne ani pes. Ty tam jsou léta, kdy souboj Cavaliers a Lakers představoval pravidelné zpestření Svátků Vánočních a my se mohli těšit, jak Kobe a LeBron změří 25.12. síly svých družin.

LeBron i Kobe u toho opět budou, jen ten Cleveland už ne. Televizní diváci si přejí vidět klání největších hvězd a vedení ligy tomu přirozeně podřizuje absolutně vše.

Myslíte si, že týmy z konce tabulky nestojí za to sledovat? Omyl! Pojďte se s námi v hitparádě outsiderů přesvědčit, jak atraktivní v současné době chvost soutěže je..

1. Los Angeles Clippers, bilance: 3/14

Důvod proč Clippers sledovat: útočné kombo G + G

Clippers odjakživa platí za utiskovaného bratra slavnějších Lakers. Tým, který na každém kroku provází neuvěřitelná smůla ani letos nezačal nějak růžově. Hned na úvod sezóny se zranily opory Chris Kaman a Baron Davis a Clippers prohrávají jeden zápas za druhým.

Na zranění Davise a Kamana ale můžeme hledět i z jiného úhlu pohledu. Pořádnou šanci ukázat svůj talent dostali mladí hráči Eric Gordon a Blake Griffin, na nichž teď výkony týmu stojí. A že se nabídnuté šance chytili pořádně za pačesy! Oba dva jsou důvodem, proč se vyplatí na Clippers čas od času přepnout.

Nedávno jsem se přistihl při dříve pro mě nepředstavitelné situaci. Během brouzdání mezi nočními zápasy NBA jsem dal přednost sledovaní duelu Clippers versus Pacers před takovým kouskem jako byl onu noc zápas Phoenix Suns versus Orlando Magic.

Útočné kombo Griffin + Gordon drtí všechny soupeře. Co Gordon mine z dálky Griffin doskočí a doslova urve i s obroučkou. Jeho 44 bodů v utkání proti New Yorku asi jen tak zapomenuto nebude.

Jen pro názornou ilustraci: Griffin nastřílí v průměru 20,2 bodů na zápas a doskočí 11,6 míčů, od svého galapředstavení proti Knicks si zatím drží na nováčka rekordní průměr 28 bodů a 14 doskoků na zápas. Ve včerejším utkání proti Jazz se mu i přes prohru Clippers podařilo Utah spálit 35 body, 14 doskoky a 7 asistencemi.

Griffin zároveň patří do vybrané společnosti Pau Gasola a Dwight Howarda, tedy jediných hráčů NBA, kteří mají průměr v soutěži alespoň 20 bodů a 10 doskoků na zápas. Slušná čísla na nováčka, nemyslíte?

I Gordon se ve včerejším klání proti Jazz činil a s 21 body udělal vše proto, aby Deronu Williamsovi a spol. cestu za vítězstvím znepříjemnil. Rozehrávač Clippers si drží svůj střelecký průměr na skvělých 24,3 bodech a 5 asistencích na zápas.

Když se na tyto dva borce pozorně podíváme, tvoří spolu docela slušné jádro, kolem kterého by jednou mohl vyrůst vítězný tým.

Vzpomeňme si na pár sezón zpátky, kdy Oklahoma City Thunder také patřila na dno soutěže, kde sbírala cenné zkušenosti. A kde je tým Westbrooka a Duranta nyní?

2. Minnesota Timberwolves, bilance: 4/13

Důvod proč Timberwolves sledovat: Michael Beasley a Kevin Love

Znovuzrozená hvězda Michael Beas(t)ley a Mr. "20-20" Kevin Love jsou rovněž hráči, které stojí za to sledovat. Co na tom, že se Minnesotě nedaří a se čtyřmi výhrami má jen jedno vítězství náskok před beznadějně posleními Clippers.

Kevin Love nyní drží sérii čtyř zápasů, ve kterých zaznamenal minimálně 20 bodů a 20 doskoků. Netřeba připomínat jeho 31-31 v zápase proti Knicks (New York by se možná měl zamyslet nad vizitkou své obrany - viz Griffin a jeho 44 bodů).

Michael Beas(t)ley pro změnu dokazuje, že nebyl vybrán v draftu 2008 jako druhý nejlepší nadarmo. Heat jeho potenciál naplno využít nedokázali a Beas(t)ley se spíše ztrácel ve stínu hlavní hvězdy Miami - Dwyane Wadea.

Je proto radost pohledět, jak v dresu Minnesoty po boku Kevin Lovea pookřál, jeho 21,6 bodů na zápas, o celých 7 bodů více než je jeho dosavadní kariérní průměr, myslím hovoří za vše.

3. Philadelphia Sixers, bilance: 4/13

Důvod proč Sixers sledovat: Andre Iguodala

I přes fakt, že Sixers letos do bojů o titul zcela jistě nezasáhnou a ani do play off se s největší pravděpodobností nepodívají, vyplatí se sledovat alespoň sestřihy z jejich zápasů.

Andre Iguodala totiž zpravidla v každém zápase Sixers předvede leteckou show ve výškách, kam se většina z nás podívá pouze na štaflích během prací na zahradě.

Posuďte sami..

http://www.youtube.com/watch?v=9lDGkQ5frc4

4. Washington Wizards, bilance: 5/10

Důvod proč Wizards sledovat: pistolník Arenas a mladík Wall

Kdo kouká na zápasy Clippers, dělá tak z důvodu výkonů Blakea Griffina. Byla by veliká škoda nesledovat i druhého velice talentovaného nováčka právě probíhajícího ročníku NBA - Johna Walla.

Přímý největší soupeř Griffina v kategorii "Rookie of the Year" se rovněž pěkně činí. V současné době se sice potýká se zraněním třísla, to ale nic nemění na tom, že do sezóny vlétl jako drak a jeho průměry se rázem vyšplhaly až na 18 bodů a 9 asistencí na zápas.

Spolu s napraveným pistolníkem Arenasem působí jako duo "stárnoucí učitel - učenlivý žák, který jednoho dne překročí stín svého mistra".

Wall je studentem velice pozorným. Ten kdo viděl jeho první utkání před vlastními fanoušky ve Washingtonu proti Sixers, musí jen souhlasně přikyvovat. 29 bodů, 13 asistencí, 9 stealů, a 8 ztrát, vítězství 116:115 po prodloužení. Do zápasu se Wall "zapojil" víc než dost.  

http://www.nba.com/games/20101102/PHIWAS/gameinfo.html

 5. Miami Heat, bilance: 9/8

Důvod proč Heat sledovat: Wade, James, Bosh

Zařazení Heat do výběru outsiderů, na jejichž zápasy se vyplatí čas od času přepnout, je bráno s notnou dávkou nadsázky.

Za své dosavadní výkony si ale zde své místo jednoznačně zaslouží.

V soutěži zatím působí jako větší šikanující spolužák slabých týmů, na které si Heat rádi vyšlápnou. Jakmile ovšem potkají tým s kladnou bilancí - to jest s větším počtem výher než porážek - Miami prohrává. Stalo se tak zatím v sedmi z osmi zápasů proti celkům s ratingem 0.500 a více.

Heat představují rozhodně největší zklamání na úvod sezóny.

Na druhou stranu mají stále na soupisce jména jako James, Wade a Bosh, díky nimž jsou v současné chvíli v absolutním ohnisku mediální pozornosti.

Je rozhodně zajímavé sledovat, jak se výše zmiňované hvězdy hádají sami mezi sebou.