Orlando předvádí suverenitu, LA i Heat se musí třást!

Jak se zdá, Orlando jako by nebylo, přitom právě tým z jihu USA předvádí v předsezóně NBA ze všech favoritů suverénně nejlepší výkony. Prezentuje se týmovou hrou, kdy se bodový příděl rozdělí mezi všechny hráče. Pokaždé táhne tým někdo jiný, dvouciferného počtu nastřílených bodů v zápase ale vždy dosáhne více hráčů. Výsledek? Orlando zatím v předsezóně drtí své soupeře v průměru s 25 bodovým rozdílem. To jsou více než dvě třídy!

Naposledy v pondělí večer dal tým z Floridy připomenout Atlantě loňskou sérii 2. kola play off, kdy Hawks dostali výprask ve 4 zápasech v průměru o 25,25 bodu na zápas. Pondělní utkání mělo pro Atlantu ještě děsivější průběh a Orlando ho nakonec vyhrálo o 29 bodů v poměru 102:73. Na skóre se rovnoměrně podílel celý tým, když dvouciferný počet bodů nastřílelo hned 5 hráčů a další dva dali po 9 bodech.

Orlando má navíc motivaci jako nikdo jiný. Na svůj premiérový titul šampióna NBA od založení klubu v roce 1989 stále ještě čeká. Dvakrát se Magic dostali až pod samotný vrchol, do finále NBA, jak v roce 1995 tak v roce 2009 ale odcházeli se sklopenou hlavou.

Ve finále v roce 1995 tým vybudovaný kolem Shaquille O?Neala překvapivě nestačil na 6. tým západní konference Houston Rockets. Magic celou finálovou sérii prohráli 0:4 na zápasy. Je sice pravda, že Houston byl v té době obhájcem titulu z předchozího ročníku NBA, v sezóně se ale Rockets vůbec nedařilo a do play off se s nimy moc nepočítalo. Z finále play off NBA 1995 ostatně pochází slavný citát: "Never underestimate the heart of a champion," kterým kouč tehdejších Rockets, Rudy Tomjanovich, odkazoval na svůj tým.

Ve finále před dvěma lety Magic nestačilo v sérii proti namotivovaným Los Angeles Lakers v poměru 1:4 na zápasy, když jim k titulu chybělo snad jen o trochu více štěstí. Sérii rozhodly takové momenty jako Courtney Leeho neproměněný dopich do koše vteřinu před vypršením základní hrací doby (http://www.youtube.com/watch?v=ZKshgJwb_ac&feature=related). Utkání pak směřovalo do prodloužení, které LA vyhráli a zvýšili stav série na 2:0 na zápasy.

V loňském roce provedlo Orlando několik výrazných změn ve svém kádru. Odešla jedna z hlavních opor, Turecký reprezentant Hedo Turkoglu. Jeho pozici měl pak převzít Vince Carter, který s radostí opustil trápící se  tým New Jersey Nets. Omluvou, pro loňský neúspěch Magic může být fakt, že se tým teprve sehrával. Carterův přestup byl asi mediálně nejvýraznější, nejvíce se o něm mluvilo, změn ale proběhlo v kádru více.

Orlando suverénně smetlo své soupeře v prvních dvou kolech play off a do finále východní konference mířilo se sérií 14 výher v řadě. Tam ale tým Magic narazil a po prohře 2:4 na zápasy se musel sklonit před týmem Bostonu Celtics a pakovat se domů. Právě v této sérii se nejspíše ukázala největší slabina tehdejších Magic. Tým byl spolu příliš krátce a jakmile se objevily první komplikace a série byla vyrovnaná, Magic na to nedokázali reagovat.

Letos je vše jinak. Kádr týmu se stabilizoval, vypadá to, že Vince Carter konečně nalezl svou roli, kterou celý loňský rok hledal. Zároveň by Orlandu mohla vyhovovat pozice, kdy s nimy vlastně nikdo moc nepočítá a za hlavní favority jsou považováni Heat a Lakers. A není potřeba mluvit o motivaci, ta Magic rozhodně nechybí.

Po pozvolném rozjezdu do předsezóny, kdy Magic porazili o 9 bodů Houston a o 7 bodů Indianu, se tým z Floridy změnil doslova v tank. Minulý týden Magic smetli o 54 bodů New Orleans, o pár dní později, v zápase ve kterém odpočívaly hlavní hvězdy Carter, Howard a spol. porazili Charlotte Bobcats hladce o 13 bodů. Poslední dvě utkání navázala tam, kde Orlando skončilo s Hornets. Tým Bulls odjížděl s porážkou o 38 bodů a Atlanta se pakovala s výpraskem o 29 bodů.

V základní části letošního ročníku NBA se Orlando představí poprvé 28.10. na domácí palubovce proti Washingtonu. Při vší úctě k Wizards to ale nebude duel, který by nám mohl nabídnout srovnání týmu Magic se špičkou ligy. Mnohem zajímavější bude zápas hned o den později, v pátek 29.10., kdy Orlando zavítá na palubovku právě Miami Heat. 25.12. se pak můžeme těšit na zápas Magic proti Celtics a konečně 13.2. zavítají na Floridu obhájci titulu z Los Angeles. Orlando Magic má všem výše zmiňovaným co oplácet.