Od Nowitzkého k Lenzlymu, od Španělska k Finsku. Startuje litevská basketbalová epopej, Zn. ME 2011

Jsou chvíle, kdy se i čas - ten zběsilý běžec - pojednou zastaví a chvěje se vzrušením spočine. K takovým okamžikům dochází zcela výjimečně, neb se vynořují vždy bok po boku s mimořádnými událostmi. Nyní však čas stojícího času opět nadešel! Litevské hodiny odpočítávají poslední hodiny do své dovolené, kukačky z Vilniusu a Kaunasu se těší na téměř třítýdenní klid: od 31. srpna do 18. září bude v Litvě probíhat mistrovství Evropy mužů, diamantový hřeb letošního basketbalového roku. Na jaké souboje se těšit, které borce přednostně sledovat a do koho vložit peníze při sázce se sousedem, vám navrhujeme v tomto hutném preview.

SKUPINA A (Polsko, Velká Británie, Turecko, Portugalsko, Litva, Španělsko)
Hned "áčková" skupina přinese jeden veliký souboj: domácí Litevci se utkají s největšími favority ze Španělska. Mezi fanoušky v hostitelské zemi sice panuje obrovské natěšení, to je však prosyceno nejistotou až strachem.

Zatímco jižané sestavili maximálně silný tým a v přípravě připomínali stádo rozvášněných býků z Pamplony, Litevci postrádají Linase Kleizu a nepřesvědčivou přípravu zakončili dvěma mizernými zápasy (debakl ve Slovinsku a těsná výhra s Gruzií). Nehledě na pravděpodobný neúspěch se Španěly, svěřenci kouče Kemzury by měli jít dál bez větších problémů.

Snaha dobýt klíčový třetí flek zřejmě zažehne mezi zbylými týmy plamen neutuchající řevnivosti. Dle kvality soupisky (a s ohledem na stříbro z loňského mistrovství světa) by měli do další fáze poskočit Turci, ale jejich aktuální forma je více než matná. Jen vzpomeňme na jejich deset dní starý výprask od oslabených Řeků v poměru 38-62. Díky tomu se naskýtá zajímavá šance zejména pro Brity (Deng, Freeland, Clark aj.), postup Poláků (bez Gortata, Lampeho a asi i Kelatiho s Loganem) nebo Portugalců by byl obrovským překvapením.

Tip na postup: Španělsko, Litva, Velká Británie

SKUPINA B (Itálie, Izrael, Francie, Lotyšsko, Německo, Srbsko)
Druhá skupina šampionátu má taky svého favorita - Francouzi přivezou do Litvy takový tým, že by návrat bez medaile musel znamenat pořádné zklamání. Osu týmu tvoří ostřílení borci z NBA (Parker, Diaw, Batum, Noah), ani "evropská sekce" ale není zlá (DeColo, Gelabale, Traore).

Klasicky silní budou i Srbové. Jejich současné rozpoložení je sice nejisté, jejich hra až příliš odvislá od Miloše Teodosiće a navíc budou bojovat bez zraněného Novici Veličkoviće, přesto by jim jedno z postupových míst utéct nemělo. Dá se očekávat, že ze zbylých čtyř mužstev si to tři rozdají o onen magický třetí post v tabulce.

Lotyšsku přidělme roli outsidera a zaměřme se především na tříramenný svícen týmů, jejichž společným průsečíkem jsou poměrně nevyrovnaná složení kádrů. Všechny ekipy totiž sází na nevelký počet hvězd, jež by měly "kvalitativně handicapované" spoluhráče vytáhnout co nejvýše. U Němců jde o podkošovou dvojici Nowitzki - Kaman, Italové nabídnou azurovou trojici Bargnani - Belinelli - Gallinari a z klobouku Izraele vyskočí králící Eliyahu a Halperin (další očekávaná hvězda, Omri Casspi, ze zdravotních důvodů hrát nebude).

Tip na postup: Francie, Srbsko, Německo

SKUPINA C (Bosna a Hercegovina, Makedonie, Chorvatsko, Finsko, Černá Hora, Řecko)
Finové se musí cítit ve skupině C jako uprostřed Balkánského poloostrova a tuší, že jejich severskou odolnost jízlivé paprsky jižního slunka spálí na uhel. Řekové, pravda, postrádají fenomenální tandem Diamantidis - Spanoulis a k tomu i živoucí kovadlinu Sofa Schortsanitise, přesto v přípravě zmákli několik velice nadějných výsledků. Nesmíme zapomenout na kvalitní pivoty (Bourousis, Fotsis, Koufos), tradičně pevnou defenzívu a také návrat Nicka Calathese do sestavy.

Chorvatsko je další tradičně silnou zemí, letos to ale na nějaký průlomový výsledek opět nevypadá. V kádru kouče Josipa Vrankoviće nechybí mladý skórer Bogdanović, jadranský Američan Dontaye Draper, ani dvojice 217cm vysokých věží Tomić - Barać, přesto mohou mít Chorvaté problémy už ve skupině. Ostatně, právě pod písmenem C se zdá být nejvyrovnanější sextet týmů.

Třetí místo by mělo připadnout jedné z ex-jugoslávských zemí (Bosna, Makedonie, Černá Hora) a jen vlastník fungující křišťálové koule by mohl říct, která z nich to bude. Jen si to vezměte, takoví Makedonci v rámci přípravného ADDECO Cupu ve Slovinsku prohráli s Černou Horou i s Bosnou, před týdnem ale dokázali Černohorcům porážku oplatit (79-74), přestože ještě na začátku třetí čtvrtiny prohrávali o 11 bodů.

Zvláštní jako lilek v jahodovém pudinku, ale přesto pikantní jako dobře pěstěné zelené papričky budou souboje naturalizovaných amerických rozehrávačů Domercanta (Bosna), McCalebba (Makedonie), Drapera (Chorvatsko) a Cooka (Černá Hora).

Tip na postup: Řecko, Chorvatsko, Černá Hora

SKUPINA D (Bulharsko, Gruzie, Rusko, Ukrajina, Belgie, Slovinsko)
Poslední šestice týmů zahrnuje dvé zřetelných favoritů a celkem vyrovnanou čtveřici pronásledovatelů. Rusové, vedeni skvělým trenérem Blattem, míří do Litvy s ambicemi, které jsou svou velikostí přímo úměrné rozloze jejich země, a do hry nasadí i klíčové trio Kirilenko - Khryapa - Mozgov.

Slovinsko zase před pěti dny ostře vztyčilo varovný ukazovák, když v přípravném klání zdemolovalo Litevce. Na šampionátu se bude opírat zejména o formou nabitého Erazema Lorbeka a další články podkošového řetězce (Begić, Šlokar, Smodiš), na perimetru by měl vládnout levoruký tandem Jaka Laković - Goran Dragić.

Největším kandidátem na třetí místo by mohla být Belgie, vzhledem k absenci důležitého Hervella by se ale basketbalové štěstí mohlo zazubit na skrytou sílu od Černého moře. Gruzínci vysílají do Litvy velice zajímavý tým, se kterým by měli minimálě Bulharsko a Ukrajinu zdolat.

Tip na postup: Rusko, Slovinsko, Gruzie


NA KOHO UPŘÍT ZRAK:
Legenda Nowitzki
V přípravných zápasech žádné bodové hostiny nepořádal, ale můžete si být jisti, že až půjde do tuhého, okamžitě začne servírovat jeden skórerský nášup za druhým. Mnohými považován za jednoho z nejlepších střelců historie NBA, mnohými považován za nejlepšího basketbalistu současnosti, to je německá ikona Dirk. Schválně, kteří vyvolení z celků soupeřů jej budou bránit? A jde to vůbec?

Francouzské duo Parker - Noah
Mužstvo ze země nad Pyrenejemi má sice k vytáhnutí hned několik trumfů, od spolupráce ústředního rozehrávače s klíčovým pivotem se ale bude všechno odvíjet. Lze tvrdit, že na postech 1 a 5 nemá žádný jiný tým tak silné duo, a budou-li si Tony s Joakimem rozumět podobně jako to zvládají se svými parťáky v klubech (Duncan, Rose), bude z toho náramně profitovat celá ekipa.

Italská trikolóra Bargnani - Gallinari - Belinelli
Renzi, Mordente, Cusin, Carraretto nebo Cinciarini. Aniž bychom se chtěli kohokoliv dotknout, je třeba přiznat, že takovíhle hráči vás na mistrovství Evropy příliš daleko nedotáhnou. Úplně jinak to ale může dopadnout, máte-li v týmu elitní formaci BGB.

Andrea, Danilo a Marco v poslední sezoně NBA dohromady sázeli 47,4 bodů na utkání a z trojkové linie pálili s velice pěknou úspěšností 37,4% (840/314). Právě jejich výkony budou střelkou, jež udá směr italské hře, a bude nesmírně zajímavé sledovat, do jaké míry dokáží tři skvělí borci pozvednout jinak průměrný tým.

Děsivá podkošová frakce made in Spain
Když si v klidu pročtete celou finální nominaci Sergia Scariola, zmocní se vás pocit, že španělský tým snad ani nemůže prohrát. Jedineční hráči jsou k mání na všech postech, pod košem je to ale doslova masakr: bratři Gasolové stále razantněji dobývají NBA a Felipe Reyes je stabilní oporou Realu Madrid.

To ale není vše. Aby hispánský oheň plál ještě výš, byl do něj "přilit" konžský benzín Serge Ibaka, skvěle bránící kometa z Oklahoma City. Nabízí se kacířská myšlenka, že by i aktuálně nejsilnější možný výběr USA nedokázal sestavit lepší podkošovou sestavu...

Nenápadně silní hoši zpod Kavkazu
Na zlato to nebude, na medaili s obrovskou pravděpodobností taky ne. Mohlo by to ale být na postup ze základní skupiny a na zajímavé konečné umístění... Gruzie vysílá do Litvy výběr, jehož kvalita zdá se být až nečekaně velikou.

Síla týmu začíná už u trenéra Igora Kokoškova, jenž je trenérským asistentem ve Phoenixu Suns, a pokračuje u hlavního meteoritu Zazy Pachulii (Atlanta). Dál se line přes dvojici z euroligové Olympie Lublaň (Vladimir Boisa, Giorgi Shermandini), duo z italské Serie A (Markoishvili loni 9,8 b/z, Sanikidze 7,8 b/z a 7,3 d/z) a finišuje u Marqueze Haynese (naposledy hvězdy francouzského Chalonu, která míří do týmu Gran Canaria).

Přestože se Gruzíncům ne všechna přípravná klání vydařila, bude velice zajímavé je sledovat. Navíc by oko fanouška nemělo být chladné k devatenáctiletému Tornike Shengeliovi, který si letos podmanil skupinu B ME U20 (29,9 b/z, 12,0 d/z), a začíná zvolna řádit i mezi seniory (v posledním zápase proti Litvě: 15 bodů).

Pivoti nové generace
Jonas Valančiunas (Litva), Enes Kanter (Turecko) a Kosta Koufos (Řecko) jsou pro své basketbalové národy mimořádnými přísliby. Všichni už mají konexi na NBA (Koufos v ní už letos hrál, Kanter a Valančiunas byli draftováni v elitní pětce) a všichni se navzdory svému mládí dokázali probít do finální dvanáctky reprezentantů své země.

Jak ale unesou nehmatatelnou - a o to tíživější - hmotnost zodpovědnosti velké akce? Kolik minut jim trenéři Kemzura, Ene a Zouros vůbec nadělí?  A nezastíní je náhodou některý z dalších letošních "draftařů" (Vučević, Bogdanović, Mačvan a Bertans)?

Dobří známí
V píscích na pobřeží Baltu bude obtisknuta i malá, ale nesmazatelná stopa Mattoni NBL. Podle posledních informací by do bojů na turnaji měla zasáhnout i pětice hráčů, kteří českou soutěží prošli. Jistotu nominace mají Mike Lenzly (Velká Británie, jediný borec, který v MNBL stále účinkuje), Goran Jagodnik (Slovinsko) a Antti Nikkila (Finsko), naději by stále měli mít i rozehrávači Afik Nissim (Izrael) a Robert Skibniewski (Polsko).

  
TIP NA KONEČNÉ POŘADÍ:
1. Španělsko
2. Francie
3. Slovinsko

Stádo černých koní: Rusko, Litva, Řecko, Srbsko