Blizoučko k postupu do další fáze Eurocupu je úřadující český mistr z Nymburka po výhře na půdě Rudupisu Prienai. Loňský vicemistr Prostějov nedal v poháru Eurochallenge na domácím hřiště šanci ukrajinské Goverle a je jisté, že do dalšího kola postoupí ze základní skupiny tohoto poháru minimálně jeden český celek.
Rudupis Prienai - ČEZ Basketball Nymburk 79:91 (15:24, 44:52, 63:68)
Želionis 18, Juskevičius 15, Orelik a Šalenga po 11 - Benda 22, Simmons 18, Wilson 13, Pumprla a Abrams po 12
Nymburk od úvodních vteřin začal potvrzovat roli mírného favorita. Domácí sice vedli na začátku druhé minuty 3:2, ale to bylo jejich poslední vedení v zápase. Příští tři minuty prohráli 0:8 a hosté razantně vykročili za svým cílem. Domácí sice vzápětí trefil dvě trojky během čtyřiceti vteřin, ale skvěle hrající trio Benda, Pumprla, Simmons zajistilo Nymburku dvojciferný náskok (v 9. minutě skore 13:24).
Po prostřídání sestav se ve druhé čtvrtině strhla přestřelka, Litevci bez jediného cizince v sestavě se dostali až na rozdíl pouhých dvou bodů, víc jim ale český mistr nedovolil. Především proto, že se probudil do té doby neviditelný Lawrence, který nasbíral 5 asistencí během necelých 4 minut, 7 body přispěl Wilson. Poločasové statistiky byly většinou vyrovnané až na kolonky zisků (Prienai 2, Nymburk 7), ztrát (9:3) a asistencí (5:14).
Druhý poločas se nesl ve smyslu "povolit-přitáhnout". Domácí se přiblížili na rozdíl pěti bodů, aby za chvíli po Lawrencově zisku a nahození na alley-oop zvyšoval Wilson už na 52:65. Jenže mladý litevský tým vyhrál koncovku třetí části 11:3 a vše bylo znovu otevřené. Pomohl mu k tomu i Lamayne Wilson, jemuž byl odpískán nesportovní faul a po chvíli mu byla za komentáře udělena i technická chyba. Na začátku poslední čtvrtiny dokonce Šalenga snížil na rozdíl tří bodů, ale Nymburk odpověděl šňůrou 15:0 a zápas rozhodl. Domácí už se ani jednou nepřiblížili na méně než 10 bodů, i když český mistr viditelně zvolnil jak v útoku, tak v obraně.
V dresu Nymburka odehrál vynikající zápas Petr Benda, u něhož už jsme si odvykli vídat dvacetibodové příspěvky. Tentokrát zaznamenal 22 bodů (střelba 10/14), k nim přidal i 5 doskoků a 3 bloky. Velmi dobrý zápas hrál i Pavel Pumrpla, na jehož kontě na konci svítilo 12 bodů, 9 doskoků, 5 asistencí a 4 získané fauly. Až na extempore s technickou chybu bylo spolehnutí i na Wilsona - 13 bodů, 9 doskoků. Nymburk tak slaví třetí vítězství v Eurocupu a o postup do další fáze ho může připravit jen velká shoda náhod spojená s vlastním kolapsem.
"Celý zápas jsme měli nad jeho vývojem kontrolu, v útoku i obraně. Zastavili jsme hlavní opory soupeře a i když jsme nehráli dobře pod košem, výsled je pro nás výborný," shrnul kouč Ronen Ginzburg.
BK Prostějov - BC Goverla 78:64 (20:18, 37:27, 58:46)
Nicholson 16 (11 doskoků), Peterson 12, Smith 11 - Lemyk a Coleman po 15
Ve stejnou dobu jako Nymburk se do pohárového dění zapojil i Prostějov. Možná pod tlakem důležitosti utkání začal český vicemistr špatně, po pěti minutách prohrával 9:12, navíc měl na svém kontě už pět faulů, hostující Goverla jen jeden. Ještě v závěrečných vteřinách první čtvrtiny byl stav vyrovnaný 18:18. Jenže to bylo tak vše, nač se ukrajinský tým na Hané zmohl.
Koš Švrdlíka po útočném doskoku v poslední vteřině nastartoval nápor prostějovských Orlů, Goverla nevěděla, kam dříve skočit, v útoku měla problémy vůbec vystřelit. Když už se její hráči dostali do slušné pozice, přešli ji a dostali se do úzkých. Jako by si její hráči nevěřili, což je u týmu plného Američanů velmi zvláštní. Vyráběli ztráty, nedokázali doskočit míč ani pod vlastním košem. Prostějov si vytvořil až čtrnáctibodový náskok (35:21), jenže vlastními chybami (4 ztráty během posledních 2 minut) dovolil soupeři udržet relativně přijatelný desetibodový rozdíl.
Ve třetí čtvrtině se domácí urvali dokonce až na devatenáct bodů, vrcholem zmaru hostí byly kroky Tiggse, když po zbrklé trojce Smithe nedokázal vydriblovat přes půlící čáru, i když mu v cestě překážel pouze jeden odbíhající spoluhráč. Goverla se sice rozhodla ukázat, že basketbal umí, snížila na konci třetí části na rozdíl devíti bodů, ale zpátky na zem ji usadila trojka Venty z půlící čáry o desku v poslední vteřině tohoto hracího období.
Od této chvíle již ani jednou ukrajinský tým nedokázal snížit na jednociferný rozdíl, naopak náskok domácích dosáhl až 20 bodů. Konečné skore je pro hosty velmi milosrdné a neodpovídá tomu, o kolik byli domácí lepší. Nyní je již jisté, že do další fáze Poháru Eurochallenge tak postoupí minimálně jeden z českého dua Prostějov - Pardubice.
"Nemohli jsme se nejdřív dostat do zápasového rytmu, ale pomohla nám skvělá obrana, díky které jsme později utkání kontrolovali. Zavřeli jsme to pod košem a narušili soupeři i většinu střel z dálky," uvedl kouč Zbyněk Choleva.
Roanne Basket - BK JIP Pardubice 88:73 (27:20, 47:33, 64:56)
Holland 17, Nsowu 15, Diabate 13 - Hampton 17, Arnold a Muirhead po 15
Na úspěchy Nymburka a Prostějova nedokázali navázat pardubičtí basketbalisté na půdě francouzského Roanne. Nastoupili sice s otevřeným hledím, dokonce na konci první čtvrtiny prohrávali jen o dva body. Pak ale přišel první černý úsek. Trval 4:34 minuty a jeho skóre znělo 18:3. Pardubice horko těžko udržely poločasový rozdíl na 14 bodech, což byl při rozdílu v procentech střelby a především v doskocích malý zázrak.
Jenže ve třetí čtvrtině jako by někdo mávnul kouzelným proutkem. Pospíšil a Kotas trefili trojky, Arnold se prosadil pod košem a po čtyřech proměněných trestných hodech již bylo téměř vyrovnáno - 52:51. Bohužel v tu chvíli trefil domácí Holland dvě trojky, Pardubičtí po vystřídání neudrželi tempo, přesto osmibodová ztráta před poslední čtvrtinou dávala naději.
Trenér Slowiak se pokusil tým oživit dalším střídáním, zkusil i hru bez rozehrávačů, kterým se utkání nepodařilo, místo toho však mužstvo zabředávalo do větší a větší krize. Druhý úsek hrůzy trval 6:45, Pardubice během něj nedaly ani jeden jediný bod, samy jich 15 inkasovaly a bylo po zápase.
Při pohledu na statistiky zamrazí v zádech při srovnání doskoků. Poměr 42:16 se hodí spíš k zápasu, kdy jeden tým porazí ten druhý o 50 bodů. Souboje pod košem Roanne skončily 27:1 pro domácí, pod košem Pardubic byla bilance vyrovnaná 15:15. Něco velmi těžko pochopitelného uvážíme-li, že v prvním vzájemné střetnutí přeskákali pardubičtí basketbalisté svého soupeře 34:31. Nejlépe doskakujícím hráčem týmu byl se 4 doskoky Jiří Černošek
Domácímu týmu se tak povedla odveta za souboj v Pardubicích a s největší pravděpodobností si zajistil postup do druhé fáze Eurochallenge, Pardubice si to o druhé místo rozdají s Prostějovem. Navíc stále existuje teoretická šance, že by mohli postoupit oba čeští zástupci.
"Na začátku zápasu jsme možná byli trochu přehecovaní. Cítil jsem, že jsme byli hodně nabuzení, všichni jsme chtěli udělat dobrý výsledek, ale možná to přerostlo až v přemotivovanost, což se podepsalo na horším úvodu. Ve třetí čtvrtině jsme se vrátili do zápasu, myslím, že to byla jedna z našich nejlepších čtvrtin v této sezoně," bilancoval křídelník Jiří Černošek.
"Na hráčích Roanne bylo vidět, že trošku znervózněli, ale dvě rychlé trojky je zase uklidnily. Škoda, že jsme se nedostali do vedení, přitom nám k tomu moc nescházelo. Teď nám nezbývá nic jiného, než doma porazit Prostějov, nejlépe o víc než 6 bodů. V každém případě je výborné, že máme stále všechno ve svých rukou a nemusíme spoléhat na výsledky dalších zápasů."
Kouč Jan Slowiak uvedl, že jeho tým se na začátku absolutně nedokázal vyrovnat s agresivitou obrany soupeře.
"Byla hodně podobná, jako když hrajeme s Nymburkem. Domácí nám nabourávali útočné systémy, každý náš hráč měl problém se uvolnit pro míč a vůbec přihrát. Zkrátka na všechno jsme měli mnohem méně času, než jsme zvyklí. Bohužel jsme Roanne nedokázali oplácet stejnou mincí. Domácí jsme vůbec nedostávali pod tlak, navíc jsme v prvním poločase, a posléze i v celém zápase totálně prohráli bitvu na doskoku."
"Když k tomu přičteme ztráty, lehké koše soupeře, našich 10 zahozených šestek a extrémní úspěšnost střelby Roanne z tříbodového oblouku ve druhé půli, těžko se to obrací. Přesto jsme se ve třetí čtvrtině dokázali vrátit do utkání, nicméně pak jsme udělali několik chyb a soupeř nám i díky přesné střelbě za 3 body opět odskočil. Pět minut před koncem už bylo rozhodnuto."
Martin Čarnecký