New York Knicks jsou po sedmi letech v play off

Dlouhých sedm let čekali basketbalisté New Yorku, než se v NBA probojují do play off. Čekání ukončili až letos, když si postupovou příčku zajistili nedělním vítězstvím 123:107 nad Clevelandem Cavaliers.

O klíčovou výhru, která dala Knicks klid už šest duelů před koncem základní části, se zasloužily největší opory. Amare Stoudemire zaznamenal 28 bodů, jen o tři méně dal Carmelo Anthony. Za třetí výhrou v řadě však New York nasměroval především Chauncey Billups, který zaznamenal 17 bodů ze svých 23 už v první čtvrtině.

"Když jsem před sezonou přišel do New Yorku, nevypadaly naše postupové naděje zrovna růžově, ale já nepochyboval. Přijal jsem tu výzvu a teď jsou Knicks zpátky. Splnili jsme cíl, ale chceme víc," řekl Stoudemire, který v létě posílil tým z Phoenixu.

Sérii šesti proher ukončilo San Antonio Spurs výhrou 114:97 nad Phoenixem. Šest porážek v řadě bylo nejdelší šňůrou Spurs ve čtrnáctileté kariéře hvězdy týmu Tima Duncana.

Osmou výhru z posledních devíti zápasů si připsalo Miami, které v hale New Jersey Nets zvítězilo 108:94. LeBron James k tomu přispěl 31 body a 11 doskoky, celkem šest hráčů Heat překonalo desetibodovou hranici.