Několik bláznivých dnů Australanů v Číně

Cesta do Číny už dávno není žádnou exotikou, ale nahlížená očima dychtivého pozorovatele, který se ke všemu dostane do míst, kam běžný návštěvník nenahlédne, může exotický nádech dostat. A přesně takovou zkušenost si odevzli členové týmu Cairns Taipans z turné po velké asijské zemi.

Začalo to vlastně už v Hongkongu, kde měla výprava starující z Brisbane mezipřistání. Přestávka se totiž protáhla na deset hodin a veterén Dusty Rychart odmítl trávit celou tu dobu na letišti, když moc dobře věděl, jaká lákadla město skýtá.

A tak přesvědčil vedení, že se nemůže nic stát, a několik spoluhráčů vytáhl do centra. Jestli se kochali chrámy a jinými pamětihodnostmi, nebo nakupovali na ptačím a nefritovém trhu, o tom zprávy nehovoří. Spoj do Pekingu v každém případě všichni stihli.

Těžko říct, jestli se hráči víc zapotili při hodince, kterou proseděli v letadle, protože pilot se sám odebral z kabiny pomoci s opravou motoru, nebo na druhý den v hale. Hned po příjezdu zjistili, že není klimatizovaná, což ostře kontrastovalo s luxusním ubytováním v pětihvězdičkovém hotelu.

K výhře 79:66 nad americkým týmem Kentucky Bisons vedla i nezvykle častá rotace hráčů. Pětitisícové publikum zběsile fandilo a hráči australského celku hned pochopili, proč je všude doprovází policejní eskorta. Jedna čínská fanynka "zaútočila" u autobusu na Mattyho Adekponyu jen aby si sáhla do jeho afro účesu.

Hráčům se zároveň dostalo varování, aby nepoužívali veřejné záchodky, což sice žádný neměl v úmyslu, ale někteří si posléze na upozornění vzpomněli, když se po několika dnech "věznění" v hotelích a halách vzbouřili a polotajně se vytratili do města nakupovat. Samozřejmě na trh s napodobeninami značkového zboží a daleko od vyvoněných toalet...

Jinou stránku čínských služeb, využívajících nevyčerpatelný lidský potenciál, zažila výprava při záležitosti s toasterem. Když si chtěl Brad Hill přidat své snídaňové pochoutky, chyběl toaster. Na druhý den mu ho přinesli, ale nebylo jak ho zapojit do elektrické sítě. A tak dostal hráč osobní asistentku, která čekala jen na jeho pokyn, aby odběhla pro další várku do kuchyně.

Jestli si hráči mysleli, že horší herní podmínky mít nemohou, druhý zápas je vyvedl z omylu. V ten den byl ve městě vyhlášen stav zvýšeného zamoření vzduchu zplodinami. A organizátoři halu tak dokonale větrali, že další vítězství Taipans nad celkem NBA Superstars v poměru 88:63 se zrodilo v lehce zasmogovaném ovzduší.

Postup na turnaji znamenal přesunutí zápasů do Olympijské haly, kde už našli zástupci jižního kontinentu mnohem vstřícnější prostředí. Trenér Aaron Fearne dal mezitím všanc svou autoritu, protože neváhal před zraky hráčů zasprintovat hotelovou halu, aby se nechal vyfotografovat se zámořskými hvězdami v dresu soupeřů.

Další zvláštnost objevil masér Tom Maher, jenž doporučil členům výpravy koupel v hotelovém bazénu. Po ponoření do vody basketbalisté zjistili, že je slaná.

Rozkřiklo se, že v Číně je populární poker, a tak několik jeho milovníků ve výpravě rychle začalo vyměňovat australské dolary za jüany a brzy se ze směnné činnosti stala prestižní záležitost, kdo najde místo s lepším kurzem. Nikomu se však v Texas Hold?em nedařilo.

Možná pod dojmem netradičních zážitků a nabitého programu prohrál celek z Cairnsu se silnou Albou Berlín 67:84. V tomhle zápase si poražení všimli zajímavosti, která však nepramenila z toho, kde se nacházejí. Německou hymnu před prvním rozskokem totiž pozorně poslouchala základní pětka evropského mužstva, sestavená kompletně z Američanů...

Jak na závěr poznamenal kanadský asistent kouče Brad Burdon, z jehož blogu postřehy pocházejí, stejně bylo nejzvláštnější, že v onen volný den, kdy si hráči vynutili rozchod bez doprovodu, nešli úplně všichni nakupovat. "Kulturní sekce" se vydala na prohlídku Zakázaného města a Náměstí Nebeského klidu. "Byly to bláznivé dny," dodal Burdon.