Miller time! Čtvrtý duel finále Východní konference NBA nabídl hodně překvapivého hrdinu. I s dcerkou na JIP!

Přesně tohle si vedení klubu Miami Heat představovalo, když v létě doplnilo své hvězdné trio o ostrostřelce Mika Millera. Ten se sezónou kvůli zranění pouze protrápil, ale včera zazářil v pravou chvíli. Paradoxně právě když v osobním životě neprožívá nijak lehké období.

Miller si v letošní sezóně mimo jiné nepříjemně zranil palce na obou rukou a stále musí hrát s bandážemi prstů, které pochopitelně ovlivňují jeho střelbu. Dlouho marně hledal formu. Svůj nejlepší zápas v play-off odehrál ve chvíli, kdy byl myšlenkami někdě úplně jinde - v nemocnici u své nedávno narozené dcery.

"Stále je na jednotce intenzívní péče," řekl včera reportérům, než bleskově vyrazil bočním dveřmi z haly a okamžitě zamířil do nemocnice. "Měla docela vážné komplikace, ale je to bojovnice. Ona je tím nejdůležitějším, na co teď myslím." 

Dcera Jaelyn se narodila Millerově manželce Jennifer před týdnem a trpí blíže nespecifikovanou nemocí, která si možná vynutí i operační zákrok. Sám Miller, který má se svou ženou ještě dva malé syny, o tom celkem pochopitelně nechce příliš mluvit a dokonce ani někteří z jeho spoluhráčů nevěděli, že v těchto dnech neustále pendluje mezi halou a nemocnicí South Florida.

V posledních dnech téměř nespal a o to obdivuhodnější byl včerejší výkon, po němž opouštěl halu naprosto vyčerpaný. Během čtvrtého utkání série zaznamenal 12 bodů (z toho 9 ve čtvrté čtvrtině) a 9 doskoků. Trefil dvě velmi důležité trojky a oněch 26 minut, které v roli náhradníka strávil na hřišti, vyhráli Heat o těžko uvěřitelných 36 bodů - v poměru 69:33!

To je druhá nejvyšší hodnota statistiky +/- jakéhokoli hráče v letošním play-off. Jen Dirk Nowitzki z Dallasu dosáhl v závěrečném čtvrtém utkání série proti Los Angeles Lakers dokonce statistiky +37. Ten zápas ale zdaleka nebyl tak vyrovnaný jako včerejší souboj Miami a Chicaga, který muselo rozhodnout až prodloužení.

Miller přiznal, že už zoufale potřeboval nějaký průlomový zápas po frustrující sezóně ovlivněné zraněními palců, otřesem mozku a dalšími problémy. Byla to nejhorší sezóna v jeho 11 let dlouhé kariéře v NBA. Od narození své dcery odehrál dva nejlepší zápasy - ve čtvrtek, v den jejího narození, a včera.

"Čekal jsem na to hodně dlouho," prohlásil Miller. "Samozřejmě to byl velmi důležitý zápas a jsem moc rád, že jsem se na něm podílel. V basketbalu potřebujete mít herní rytmus a ten mi po všech těch zraněních chyběl. Dnes večer jsem ale trefil dvě velké střely ve velkých okamžicích."

Millerovým nejbližším přítelem v týmu je Udonis Haslem, jeho bývalý spoluhráč z univerzity Florida. Také Haslem letos promarodil celou sezónu, aby se v sérii proti Chicagu vrátil ve velkém stylu a výrazně pomohl Heat k vedení 3:1 na zápasy. Navíc i on sám prožil podobnou rodinnou situaci a nyní se snaží Millerovi pomoct podobným způsobem, jakým pomáhal tehdy on jemu.

"Pořád mu volám, posílám textovky, prostě aby věděl, že jsem tu pro něj," řekl Haslem novinářům. "Vím, jak je taková situace těžká. Mike takový zápas opravdu potřeboval. Lidé vždy nevědí, čím procházíte, ale když prožijete na hřišti něco takového, když pomůžete svému týmu vyhrát velký zápas, je to skvělý pocit."

 PJ