March Madness: North Carolina nebyla vyzvána k Big Dance. Zbylá místa ve F-4 patří Kansasu a Kentucky

North Carolina Tar Heels, předturnajový favorit mnohých odborníků a fanoušků oranžového míče, letošní univerzitní mistrovství nevyhraje. Stalo se to, co po zranění Kendalla Marshall většina lidí tušila - Tar Heels chyběla klíčová ingredience do koktejlu šampionů. Kansas Jayhawks toho s díky využili. Jenže to z nich nedělá nového hlavního adepta titulu. Tím je pořád, a nyní vlastně ještě víc, totálně dominantní univerzita Kentucky.

UNC prostě neměla proti Kansasu dost zbraní. Po vyrovnaném poločase, který přinesl poměrně slušné střelecké hody (47-47), Kansas jasně ovládl druhou půli zejména díky klíčové šňůře 12-0. Karolína nezvládla hlavně úplný konec zápasu, čemuž pomohla i změna obrany Jayhawks z osobní na speciální zónu 3-2. Tyhle taktické šachy se odehrály necelých devět minut do konce, když Kansas vedl o nicotných pět bodíků. Od té doby ale už Tar Heels proměnili jen dvě střely ze 13, přičemž minuli posledních osm. To jest hlavní příčinou jejich porážky 67-80.

Carolina navíc neměla vůbec seřízená mířidla z dálky, dali jen dvě trojky ze 17 pokusů, což znamená druhý nejhorší střelecký výkon za tři body v historii školy. Jejich nejlepším střelcem byl patnáctibodový James Michael McAdoo. Za vítězné Jayhawks zářil Tyshawn Taylor s dvaadvaceti body.

Turnajovým pavoukem se ale proplétá jeden tým, který, zdá se, vládne všem. Kentucky Wildcats zatím každého soupeře sestřelila dvouciferným rozdílem a ani ve včerejším konferenčním finále se s Baylorem nijak nemazlila. Divoké kočky vedly nad Medvědy v poločase už 42-22, takže si mohly nakrásně dovolit druhou půli i prohrát. Bohatě to stačilo k pohodlnému postupu po výhře 82-70.

Bylo by nyní ohromným překvapením, kdyby Kentucky, které je shodou okolností jedinou nasazenou jedničkou ve Final 4, za týden nezískalo titul. Zřejmě si to myslí i trenér Bayloru Scott Drew: "Je to nejlepší tým, kterému jsme čelili za poslední rok ... možná za poslední roky," řekl po včerejším zápase. Wildcats mají soupisku napěchovanou budoucími hráči NBA, střelecky je v neděli vedl Quincy Acy s 22 body.

Trvalo to o něco déle než týden a pole 64 týmů se zeštíhlilo na 4. Hon na Divoké kočky začíná o víkendu. Nejprve se je pokusí zastavit překvapení z Lousville, pokud tento pokus selže, bude mít tu čest vyzvat Kentucky ve finále vítěz duelu Ohio State vs Kansas.

Ondra Motejlek