Madness noc 4: UNC jde dál, ale strachem nedýchá. Georgetown už - překvapivě - dodýchal definitivně!

V Severní Karolíně by mohlo být včera veselo. Jedenáctá nasazená North Carolina State zaskočila Georgetown a bude dělat v Last 16 společnost své slavnější sestře UNC. Ta z pozice nasazené jedničky porazila spolehlivě Creighton, ale nikdo se neradoval. Vážné zranění zápěstí totiž v zápase utrpěl Kendall Marshall, motor celé ofenzivy Tar Heels. A to může být konečná nejen pro něj, ale také pro mistrovské vyhlídky UNC ...

Výsledek utkání 87-73 lze v tomto světle považovat spíše za Pyrrhovo vítězství. UNC má sice široký kádr, ale jsou zkrátka hráči, které lze nahradit jen velmi těžko, nebo dokonce vůbec. A Marshall ke smůle Tar Heels je spíše tím druhým případem. Jiskřičkou naděje může být to, že zlomená kůstka je v pravém zápěstí, zatímco Marshall je levákem. Však se zraněním dokonce ještě několik minut v zápase odehrál. Všichni teď budou napjatě očekávat, zda to dál půjde nebo je konec.

UNC už v lednu přišlo až do konce sezony o jiného výborného rozehrávače Dextera Stricklanda, jehož vyřadilo zraněné koleno. Pokud by se k němu na marodku definitivně přidal i Marshall, pak by zřejmě celá playmakerovská role padla na bedra mladíka Stilmana Whitea, což je pořádná čára přes rozpočet. "My teď prostě nevíme, co bude," shrnul celou situaci Marshallův spoluhráč Harrison Barnes, mimochodem autor 17 bodů. Víc už jich dal jen - ano, přesně - Marshall, který k tomu navíc přidal 11 asistencí.

To taková Nort Carolina State Wolfpack se může radovat naplno. Tahle Vlčí smečka svou kořist, jíž se stali jistě neradi Georgetown Hoyas, nakonec uhnala 66-63. Vítězové sice celý zápas odehráli víceméně v sedmi lidech, ale ti byli po čertech vyrovnaní. Tři z nich dosáhli na 14 bodů, Lorenzo Brown pak ke svým 12 připsal ještě 7 přihrávek a 6 doskoků. Mezi poraženými přišlo vniveč 23 bodů Hollise Thompsona.

Pořádně se zapotil druhý nasazený Kansas proti desítce z Purdue. V poločase byl pozadu o šest bodů, prohrával ještě v poslední minutě, ale pak získal míč štírek Elijah Johnson a než bys řekl "Jayhawks", už ho elegantním layupem vkládal do koše Boilermakers. Byly to vítězné body, protože následný trojkový pokus Purdue se neujal a Kansas po doskoku přidal ještě dva body z dalšího rychlého protiútoku. Hráči Boilermakers měli zcela pochopitelně po zápase svěšené hlavy, vždyť na začátku druhé půle vedli i o deset bodů ...

Krutě skončil příběh Norfolku, který v pátek neuvěřitelně vyřadil Missouri. Krokodýlové z Floridy jej smetli o 34 bodů. Ani story druhé nasazené patnáctky ve druhém kole - Lehighu, přemožitele Duke - nebude mít další pokračování. V poločase sice nad Xavierem vedl, ale druhé dějství ovládl favorit 37-21, což jej dovedlo ke konečnému triumfu 70-58. Mezi posledních 16 proklouzl s mírnými problémy i Michigan State, Ohio a Cincinnati, které překvapilo nasazenou trojku Florida State.

Ondra Motejlek