Knicks potvrdili Jacksona jako nového prezidenta

Slavný trenér Phil Jackson se vrací do NBA a poprvé v ní bude působit jako funkcionář. New York Knicks ho představili jako nového prezidenta klubu. Osmašedesátiletá legenda podepsala smlouvu na pět let.

"Tohle je nejlepší místo, kde se dá hrát basketbal," uvedl Jackson na tiskové konferenci ve slavné Madison Square Garden. V ní nastupoval za Knicks jako hráč v letech 1967 až 1978 a získal s klubem dva tituly. Jen na tom z roku 1973 se však podílel přímo na hřišti,  neboť sezonu 1969/70 musel ze zdravotních důvodů vynechat.  

Hráčskou kariéru ukončil Jackson v New Jersey Nets, největší úspěchy v NBA však slavil v roli trenéra.

V roce 1989 povýšil v Chicagu do pozice hlavního kouče a mužstvo kolem fenomenálního Michaela Jordana dovedl k šesti ligovým triumfům. V Bulls skončil v roce 1998. Dalších pět mistrovských prstenů vybojoval Jackson na lavičce Los Angeles Lakers, kde působil v letech 1999-2004 a pak ještě 2005-2011.

V New Yorku to zatím na velké úspěchy nevypadá. Knicks jsou 15 zápasů před koncem základní části devátí ve Východní konferenci a čeká je tvrdý boj o účast v play off. V uplynulých třech sezonách do vyřazovací části prošli, ale vyhráli pouze jednu sérii - loni proti Bostonu.

"Phil Jackson je jenom jeden a v basketbale je synonymem pro vítězný tým. Přehlídka jeho úspěchů v NBA nemá obdoby," uvedl majitel Knicks James Dolan na adresu nejúspěšnějšího trenéra všech dob. "Je tím ideálním funkcionářem pro naše krátkodobé i dlouhodobé cíle, aby vybudoval úspěšný klub, který získá titul."

Na triumf v NBA čekají Knicks od roku 1973, kdy mužstvo vybojovalo pro klub druhý a dosud poslední titul. "Začal jsem tu kariéru a vím, jaké to je vyhrát ligu v tomhle skvělém městě. Beru ten úkol, dopřát fanouškům mužstvo, které bude vítězit, velmi vážně," prohlásil Jackson.