CSKA Moskva a 94 inkasovaných bodů? Zdá se to nemožné? Fanoušci v Bilbau by vám po historickém vítězství jejich týmu odpověděli rázně: Rozhodně to možné je! Vyprodaná aréna s desítkou tisíc zuřivých Basků byla vedle famózního a disciplinovaného výkonu týmu zásadním elementem při destrukci favorita této sezony 94-81 a snížení ve čtvrtfinálové sérii Euroligy na 1-2.
"Naši fanoušci se chovali jako profesionálové, fandící v Eurolize celý svůj život. Přesně věděli, kdy tým podpořit a kdy vyvolat vlnu protestů," pochválil masu kouč Fotios Katsikaris, který ušil mistrovskou taktiku proti mistru Teodosičovi, který se zmohl jen na 5 bodů při trojkách 5/0.
"Kirilenko je pro CSKA důležitý, ale jejich tým je méně nebezpečný bez asistencí Teodosiče," vysvětlil trenér.
CSKA měl jen tři hráče, co něco předvedli: Krstiče (22 bodů, z pole 9/9), Kirilenka (16) a Šveda (15). Domácí potáhli Vasiliadis (20, trojky 8/4), který se podílel na šňůře 12-0 v první čtvrtině, a famózní Banič, který přiložil pod kotel ve druhé čtvrtce při úniku na poločasových 47-40.
Skvělou střelbou pak Bilbao utrhlo zápas definitivně ve třetí čtvrtce. V každé desítce dalo minimálně 22 bodů! A ztratilo pouhých 9 míčů proti 16 hostů.
"Velmi chytře jsme bránili, a to byl spolu s nízkým číslem ztrát klíč ke všemu," dodal Katsikaris.
A co kouč Moskvanů Jonas Kazlauskas? Omlouval se opět?
"Neviděl jsem dnes tým, ale jen bandu individualit. Naše obrana byla příšerná, se spoustou špatných rozhodnutí. A Bilbao proměňovalo mnoho otevřených střel. Doma hraje s obrovskou podporou fanoušků úplně jinak," podotkl.
A co se dělo v ostatních 3 halách? Mnoho moc!
V hučící 11tisícové kulise vyprodané Nokia Areny zazářil jakýsi Yogev Ohayon (na horním snímku), který se zaskvěl už ve druhém zápase v řadě a stává se maršálem žlutých vojsk Maccabi v sérii s mocnou zelenou armádou Panathinaikosu generála Diamantidise, který zůstal jako rozehrávač s pouhou 1 asistencí velmi tichý.
To Yogev znovu překvapoval: 33 minut řídil svůj tým jako top střelec, který 12 body a 6 asistencemi dodával do žlutého motoru esenciální příměs. Kdo by to byl řekl v úvodu sezony, kdy Maccabi ovládal hvězdný Jordan Farmar? Jenže po jeho odchodu se rozehra ocitla jakoby ve vakuu.
Loni v létě podepsaný Ohayon (z Hapoelu Jeruzalém) sbíral necelých 19 minut, a to až do konce fáze TOP 16. V něm už týmu pomáhal Mallett, během sezony podepsaný z Charleroi, ale jeho minuty v TOP 16 pozvolna vadnuly. A limitovaný čas stále dostává i legendární Theo Papaloukas.
Ve čtvrtfinále však kouč Blatt podle všeho vsadil na Yogeva, a ten mu to v průměru 27 minutami splácí měrou vrchovatou. Však také kouč Pana Željko Obradovič po porážce 62-65 v Zápase 3 přiznal: "Ohayon zahrál už druhý dobrý zápas, teď už ho musíme zastavit."
Byla to opět bitva jako řemen. Maccabi vzlétlo v první čtvrtině k vedení o 11 bodů a v půlce bylo vpředu 41-28. Jenže Panathinaikos se druhou silnou půlí (34-24) dostal několikrát až na dosah bodu.
15 vteřin před koncem však Hendrix posunul domácí na tři body a trojka Calathese už cíl nenašla. Vedle Ohayona 11 bodů přidal Maccabi Smith. Na druhé straně hosty podrželi Batiste (13), Vougioukas (11) a Diamantidis (10).
Maccabi nevytěžilo mnoho z šestek (17/9), kde byli lepší hosté (22/15), kteří ale nasbírali také 16 ztrát.
"Je těžké pochopit, proč jsme v první půlce udělali tolik chyb. Druhá půlka byla už lepší, ale nedávali jsme otevřené střely," řekl veliký Željko, jehož tým je za stavu 1-2 zápas od vyřazení.
Protějšek David Blatt dodal: "Velké díky fanouškům. Dotlačili nás k výhře. Té by nebylo ani bez naší výborně sehrané první půlky. V druhé už nám chyběla chytrost a zodpovědnost."
Jedinou výhru od třetího postupu do Final-4 za čtyři roky se ocitl Olympiacos, který za to po letním výrazném finančním zeštíhlení jistě vděčí srbskému trenérskému mágovi Dušku Ivkovičovi.
Jeho svěřenci dosáhli před 12 000 domácích fanoušků drtivého vítězství 75-55 a ujali se vedení 2-1. Zápas ovládli v druhé (18-9) a třetí (16-9) čtvrtce, dominovali na doskoku 49-29, když 18 doskoků ukořistili v útoku a měli tak o 10 střel víc než soupeř. Ztratili pouhých 7 míčů proti 12 Sieny a na ratingu byli o parník napřed: 95-49.
Top střelcem byl náhradník Hines (15 a 9 doskoků), jehož doprovodili Sloukas (11) a Law (10 a 6 asistencí). Hosté měli jen McCalebba (15) s Andersenem (12).
"Poučili jsme se z loňska, kdy jsme po prvním vítězství 89-41 prohráli další tři zápasy," pravil Georgios Printezis, který si spolu s Dorseym odnesl z utkání zranění. U hostů měli zdravotní problémy pro změnu Moss (sval) a Thornton.
"Naše obrana byla fantastická. Hráli jsme v tempu a soupeře přeskákali. Letos máme víc zkušeností. Loni jsme ve čtvrtfinále se Sienou měli v průměru 22 ztrát, ale letos, i když máme na perimetru mladé kluky, už s tím není problém," pochvaloval si kouč Ivkovič.
To hostující kormidelník Simone Pianigiani hořekoval: "V útoku jsme měli potíže, a když se soupeř dostal do vedení, tým přestal hrát. Normálně přitom dáváme 90 bodů."
Jediným už jistým účastníkem Final-4 je Barcelona, která uspěla i v Kazani (67-56) a bilanci s nováčkem soutěže má tak v sezoně 5-0. V semifinále na ni bude čekat buď Olympiacos nebo Siena.
Domácí se před 5000 lidí vyšponovali ke skvělé první půlce 34-28, ale ta druhá už patřila v poměru 39-22 hostům. Ti ztratili jen 7 míčů, trojky měli 28/10 a za zápas vzali v 35. minutě za stavu 50-50 šňůrou 10-0. Vedl je Navarro, s 21 body jediný dvojcifera. Domácí se opírali pouze o Domercanta (19) a Lydaye (12), jinak nikdo nepřelezl 6 bodů.
"Po skvělé obraně v první půlce jsme se popravili sami, když hráči místo týmového pojetí upřednostnili individuální akce a snažili se Barceloně vyrovnat v rychlosti hry. Ihned však za to byli potrestáni," štvalo kouče domácích Jevgenije Pašutina.
"My jsme v druhé půlce konečně našli svou hru a dokonce jsme se dostali ke dvěma snadným dvojtaktům. A důležité koše jsme přidali na konci," dodal barcelonský kormidelník Xavi Pascual.