Je Toronto bez Calderona lepším týmem?

Toronto Raptors byli jedním z největších zklamání úvodu sezóny NBA. Obrana "nejevropštějšího" týmu ligy přípomínala ementál, a když zrovna neměli mimořádný střelecký den, těžko mohli někoho porazit. V posledních týdnech se ale rozjeli k poměrně velké vítězné sérii - a to překvapivě bez svého zraněného rozehrávače Joseho Calderona. Je to jen náhoda?

Obrana Toronta v prvních týdnech ligy ohrožovala historické rekordy ligy - tedy v tom, jak špatná byla. Po ostudné porážce 115:146 (!) proti Atlantě zhruba před měsícem ale přišel nečekaný zlom. Několik hráčů v čele s dvojicí Jarrett Jack a Antoine Wright začalo volat po tom, aby trenéři byli na hráčem mnohem přísnější a volali je k zodpovědnosti za chyby v obraně. A jak říká klasik, výsledek se brzy dostavil...

Raptors v té době měli statistickou efektivitu obrany 115,5 bodů (!), což bylo o plných pět bodů horší než kterýkoli jiný tým ligy, a o plných 12 než je ligový průměr. Toronto mělo dokonce šanci překonat Seattle Sonics ze sezóny 2006, kteří jsou dosud nejhorší obranným tým v historii ligy vůbec.

Jenže Raptors se začali rapidně zlepšovat a vše zatím vyvrcholilo víkendovým vítězstvím nad San Antoniem 91:86 - jeden z nejefektivněji útočících týmů ligy Raptors udrželi o 16 bodů pod jeho průměrem, byť k tomu přispěly i nepřesné trestné hody hostů z Texasu. Toronto ale udrželo Spurs na úspěšnosti střelby pouhých 41%, povolilo jim jen 4 trojky ze 13 pokusů a velice dobře doskakovalo v obraně. A nebyla to v posledních týdnech výjimka.

Od debaklu s Atlantou měli Raptors v dalších 15 zápasech statistickou efektivitu obrany 102,9 bodů, což už je dokonce těsně "nad" průměrem ligy - a rozhodně to nebylo tím, že by soupeři míjeli šestky. Naopak. Během oněch 15 zápasů například udrželi své soupeře pod úspěšností 30% při střelbě trojek.

Čím to je? Samozřejmě se dá poukázat na to, že mnohem větší šanci dostává energický Sonny Weems, že se zlepšuje nováček DeMar DeRozan a že Andrea Bargnani začal lépe využívat své výšky a blokovat střely (proti Spurs měl 5 bloků). Ale těžko se dá považovat za úplnou náhodu, že vzestup obrany Raptors začal ve chvíli, kdy se zranil Jose Calderon.

Pokud se spočítá efektivita obrany Raptors v letošní sezóně s calderonem a bez Calderona na hřišti, výsledek je ohromující. S Calderonem dostávají Raptors o zhruba 11 bodů na 100 útoků více než bez něj. Jak si všiml server ESPN, to je zhruba rozdíl mezi obranou Golden State a Bostonu.

Samozřejmě, že se dá argumentovat tím, že je to shoda okolností - že se Calderon zranil právě v okamžiku, kdy si jeho spoluhráči konečně nasypali trochu popelu na hlavy a začali bránit. Ale nesporným faktem je, že španělský dirigent není od svalového zranění z loňské sezóny takovým hráčem, jakým byl předtím - a že ho rychlí rozehrávači ligy obcházejí, jak se jim zamane.

Na druhou stranu se nechce věřit, že by jeden hráč měl až takový dopad na celkovou obranu týmu, ale to už se brzy ukáže - návrat Calderona se totiž blíží a nastoupit by měl už zítra proti Orlandu.

Petr Janouch