Jao Ming se zotavuje a soudí o zneužití jména

Jedině Houston Rockets! Zůstat v týmu, či lépe řečeno vrátit se do něj zpátky, jiná alternativa neexistuje. Tak to alespoň dal jasně najevo Jao Ming při své nedávné návštěvě města, kde předváděl své basketbalové umění naposledy.

Mohutný Číňan nehodlá vyklidit scénu tak rychle, jak na ni vyletěl. Po operaci levého kotníku o sobě dává vědět alespoň mimo palubovku. Naposledy navštívil jednu ze základních škol v texaské metropoli.

Jao dbá na svou propagaci, zároveň pak neopomněl připomenout své kořeny. Naučil prý děti říci "dobrý den" ve své mateřštině.

Ne všechny veřejné akce, jichž se v době rekonvalescence zúčastní, jsou ale tak příjemné. Problémy má hráč o výšce 226 centimetrů právě doma. Sám vyvolal spor s firmou vyrábějící sportovní zboží kvůli tomu, že neoprávněně využívá jeho jméno a logo k prodeji svých produktů.

Jde o společnost Wuhan Yunhe Sharks Sportswear. Ta dodává na trh sportovní obuv nepříliš vysoké kvality, z hlediska mezinárodního práva působí na hranici legality. V jejím případě nejde o stoprocentní "fejky", ale konstrukce bot je s nejvyšší pravděpodobností okopírovaná.

Podobné to bude s designem. Firma z města Wu-chan začala vyrábět i řadu bot, jež jsou na jedné straně paty opatřeny Jaovým typickým podpisem, stejně jako trička a další zboží.

"Dokonce použili fotografii Jao Minga v reklamní kampani na internetu a v dalších médiích. To je nedovolená propagace a klamání zákazníků, kteří se zákonitě domnívají, že mezi výrobcem a hráčem je obchodní vztah. Takže nejde jen o pošlapávání zájmů Jao Minga, ale také odběratelů," stojí mimo jiné v prohlášení hráčova čínského agenta Lu Chao.

Ten ve spolupráci s právníky zažaloval představitele firmy u soudu příslušné provinice Chu-pej v centrální části země.

Navzdory zranění, v jehož důsledku už přes půl roku nehraje, má Jao stále platný kontrakt s firmou Reebok, jejíž příjmy a odbyt sportovního vybavení díky spojení s populárním basketbalistou v Číně za poslední léta rapidně stouply.

Není to zdaleka první případ, kdy se Jao soudí o neoprávněné užití jeho jména, portrétu i ochranné známky "Ming Yao Era" či "Yao Ming Generation". Už v roce 2003 vyhrál symbolickou při o jeden yüan s nadnárodním koncernem Coca-Cola. V tu dobu totiž podepisoval kontrakt s konkurenční PepsiCo, ačkoli před olympijskými hrami v Pekingu už vystupoval v reklamní kampani Coca-Coly.

Snaha využít nelegálně oblíbenosti domácí sportovní celebrity je v Číně běžná. Podle informací tamních médií se takový případ objeví jednou za čtvrt roku. Vždy se ale jedná o malé bezvýznamné firmy. V případě Wuhan Yunhe Sharks Sportswear však jde o mnohamilionové obraty a zisky.

Výhra v soudní při je, zdá se, předem zajištěna. Teď ještě aby Jao Ming vyhrál nad vlastním tělem. Podle oficiálních vyjádření jeho týmu se operovaný kloub hojí zdárně. "Později v létě se uvidí, jestli budu moci hrát v příští sezoně," uvedl třicetiletý hráč, jenž se 1. července stane "chráněným volným agentem".

Sám všechny ujišťuje o tom, že Houston, kam přestoupil v roce 2002 z týmu Šanghaj Sharks, nehodlá opustit.