Jak fotbalista Pierce táhl Boston za třetí výhrou

 

Byla to akce, která orámovala další fantastickou bitvu finálové série NBA, jež s přibývajícími duely dál navyšuje televizní sledovanost. Za stavu 87-82 pro Celtics vhazoval z autu v Zápase 5 domácí Garnett. Do konce zbývalo 39 vteřin a kouč Doc Rivers měl v plánu, že pokud do čtyř vteřin Garnett nevyhodí, vezme si time-out.

 

Opora Bostonu nemohla nikoho nalézt, když najednou vyslala podél autové čáry rizikový lobový pas na Pierce. Ten jej mezi dvěma soupeři z Lakers se štěstím zachytil, ale začal padat do autu. V tu chvíli však zahlédl středem hřiště se řítící expres Rondo, vyslal k němu ostrý pas, který všeuměl Rondo za tělem zachytil a skóroval.

 

Klíčová akce a aplaus na otevřené scéně. Paul Pierce během jediné vteřiny ukázal celou plejádu zákroků z amerického fotbalu. Předvedl je před zraky bývalého fotbalisty Tedyho Bruschiho a kouče New England Patriots (dříve Boston Patriots) Billa Belichicka.

 

"Nejdřív jsem ukázal něco z Randyho Mosse, když jsem ve vzduchu zachytával přihrávku," odkázal Pierce k wide recieverovi Patriots, tedy ke klíčovému muži ofenzivní sestavy a adresátovi přihrávek.

"Pak jsem přešaltoval na Toma Bradyho, když jsem při pádu do autu našel Rajona," dodal kapitán Bostonu při srovnání s quarterbackem Patriots, mozkem hry, vysílajícím přihrávky nabíhajícím spoluhráčům.

 

Pierce byl zcela výjimečný hlavně v první polovině, kdy sázel koš za košem a i díky trefám v závěru skončil na 27 bodech, svém maximu v sérii. 18 bodů a 10 doskoků přihodil Garnett a dalších 18 bodů Rondo, který ovšem ztratil i 7 míčů, navíc vyfasoval technickou chybu za strčení do Artesta v odplatě za tvrdý faul na Garnetta. Svého kouče tím hodně naštval.

 

Potřetí v řadě nedal ani jedinou trojku supersnajpr Ray Allen, který to má za Zápasy 3, 4 a 5 zpoza oblouku 16/0. Jakoby po svém osmitrojkovém play-off rekordu z Utkání 2 zůstal zakletý. Přesto potřetí v sérii stihl přesně tucet bodů.

 

Celtics se při výhře 92-86 mohli spolehnout na významné příspěvky všech hvězd. To Lakers držel nad vodou sám a jediný Kobe Bryant. Opět se prakticky nedostal k zakončení zblízka a z 38 bodů jich tak kromě 8 z šestek musel znovu většinu dosahovat střelami z oblasti nadpřirozena, včetně čtyř trojkových projektilů.

 

Hvězdné minuty měl ve třetí čtvrtce, kdy nasázel prvních 19 bodů týmu (včetně konce první půlky to bylo 23 v řadě!). Kouč Celtics Rivers však zachovával ledový klid. Před zápasem řekl, že jeho tým bude muset jednou vyhrát i navzdory velké Kobeho show.

 

Během Bryantovy exploze ve třetí čtvrtce Boston dokonce navýšil vedení. "Zdálo se, že dal víc než těch 19 bodů v kuse. Musel jsem si vzít "time", abych kluky uklidnil. Snažili se sami měnit dohodnutou obranu a chytat Kobeho zdvojováním do pastí, ale já jim tvrdil, že to jsou pokaždé jen dva body, ne deset! Prostě jako by dal koš kdokoliv jiný. Dokud jsme zvládali skórovat i my, bylo to dobré," pravil protřelý Rivers.

Lakers ztratili poslední šanci na zvrat, když Fisher šokujícně vyhrál rozskok nad Garnettem a Artest vzápětí nedal obě šestky, které mohly necelou minutu před koncem snížit až na 87-84.

 

Udivují byla první půlka, v níž Celtics stříleli s úspěšností 66 procent proti 33 procentům hostů, jenže kvůli 11 ztrátám vedli před přestávkou jen o šest. Teď však po obratu v sérii z 1-2 na 3-2 míří do LA coby tým, který venku hraje v play-off ze všech nejlépe. Nyní mají dvě šance na to získat čtvrté vítězství, znamenající potenciálně 18. titul klubových dějin.  

 

Dokonce 32 minut strávil na palubovce pivot Lakers Bynum, který laboruje se zraněným kolenem. Stihl jen šest bodů a jediný doskok. "Nebyl ve svém rytmu. Doufali jsme, že od něj získáme víc než jeho fyzickou přítomnost v zápase," prohlásil kouč Phil Jackson.

 

Lakers se však ani za stavu 2-3 vůbec nevzdávají. "Co teď musíme udělat? Pochlapit se a hrát dál. Co je na tom tak zajímavého? Pokud bych měl klukům teď něco říkat, pak nejsme ten správný tým na získání titulu. Jedeme domů, vyhrajeme další zápas a bude před námi ten rozhodující. Jasné jako facka," řekl možná dost rozmrzelý Kobe Bryant, který se v závěru na některé spoluhráče nevrle díval za hloupé chyby, jichž se dopustili a vzali tak týmu šanci na lepší výsledek.

 

Boston se vyšponoval ke skvělému výkonu i proto, že šlo o poslední vystoupení sezony v domácí aréně. A možná i vůbec poslední před vlastními fanoušky pro kouče Riverse, který mimo jiné i z rodinných důvodů u Celtics podle některých zpráv skončí.

 

Petr Hamták