Howard to nejen za Houston slízl od Shaqa i Kareema. Neunesl tlak, vytýká první. Nemá útok, prohlásil druhý

Tak katastrofickou sezonu by ve svých dějinách LA Lakers jen těžko nalezli: tolik zraněných v týmu, který fatálně závisel na základní pětce a který skončil spláchnutím od San Antonia hned v prvním kole play-off, navíc už bez zraněného Kobeho Bryanta. A k tomu sestava, jíž za tuto apokalyptickou sezonu klub zaplatil 100 milionů dolarů! Tomu se říká investice za všechny peníze.

Jistě nejvíc to z hollywoodské skvadry schytával bývalý nej obránce a stále nejlepší doskakovač NBA Dwight Howard. Ten podle ohlasů ze všech stran za rok u Lakers prokázal, že by nemohl být lídrem, kolem nějž by se postavil tým pro budoucí roky.

A protože se v LA vůbec necítil dobře, není divu, že už po roce vzal nohy na ramena. A pelášil přes půl Ameriky až do Houstonu. 

I tam ho však stíhají sarkastické a ostré odsudky bývalých slavných centrů Lakers. Nejdřív se do něj opřel Shaq O´Neal, který odchod Dwighta očekával.''Není moc hráčů, co by vydrželi ten tlak u Lakers. Každý tam chce jít, ale jak tam jste, tomu tlaku se nedá vyhnout.  On zvolil bezpečné řešení, když šel do malého města, jako je Houston.''



Byla v tom samozřejmě ironie, neboť Houston je čtvrtou největší metropolí celých Států. Také je pravda, že i Shaq musel po přestupu z Orlanda čekat 4 roky, než se dočkal svého prvního titulu.

A jak dodává například ESPN, utéct od sporů s Bryantem a spol., ne právě funkčního týmu plného stárnoucích a zraněných borců (byť se nyní Lakers amnestií zbavili World Peace) a od kouče, ktery ztěžka zapracovával do hry obě věže (Howarda s Gasolem), mu nemusí ani tolik uškodit.

Rockets v uplynulé sezoně i bez Howarda dosáhli stejného počtu výher jako Lakers (45) a jako mladý tým mohou dál růst.

Kam však poroste Dwight, ktery je sice v NBA považován za dominantního pivota, ale přitom má řadu herních deficitů?

Další elitní ex-centr i ex-asistent u Lakers Kareem Abdul-Jabbar si neodpustil o nich nyní promluvit.

''Dwight je perfektním příkladem nenaplněného potenciálu,'' prohlásil Abdul-Jabbar, ktery byl k Howardovi kritický už i během minulé sezony.



S centrem se prý setkal jen jednou, a i když Howard vyjádřil zájem něco se od legendy přiučit, už ho pak nikdy nekontaktoval. "Dwight je příjemný a charizmatický mladý muž, ale po stránce vyspělosti ještě není tam, kde by měl být,'' nemůže si pomoct Kareem.

Ten s jízlivostí dodal, že kdyby se od něj Howard naučil aspoň pověstný sky-hook, měl by aspoň nějakou svou útočnou akci. ''Když dostane míč v útoku, Bože můj, on vůbec neví, co má dělat. Obvykle je z toho ztráta, soupeři mu míč seberou nebo mu znemožní skórovat. V útoku nezaznamenal žádný posun. Když jsem ještě byl u Lakers jako asistent a hráli jsme v roce 2009 s Orlandem, byl to stale stejný hráč jako teď. ''

A protože Mike D´Antoni se už dřív nechal slyšet, že nejmíň efektivní věc v útoku je míč okamžitě - bez jakékoli přípravy - poslat na pivota, byl Howardův osud zpečetěn, bez ohledu na jeho slušné průměry přes 17 bodů a 12 doskoků.

O´Neal zmiňuje ještě jednu Dwightovu slabinu, a to, že je příliš hodný.''Já si taky rád dělám srandu, ale jak vkročím na hřiště, jsem připravený soupeře zničit. A je mi jedno, o koho jde. Kdybyste proti mě nasadili mou tetu nebo mýho strejdu, dám jim stejný loket do břicha jako komukoli jinému. Tak to prostě musí být. A takový musí být i on. ''

V zámoří už se vyskytl i názor, že pokud by Lakers loni najali Phila Jacksona namísto Mikea D´Antoniho, Howard by v týmu nejenže zůstal, ale vydržel by v něm i dalších pět let. Ovšem to je jen čirá spekulace, kterou nikdy nepůjde ověřit.

Skutečností v sezoně 2012/13 bylo, že za daných okolností se Dwight v klubu necítil komfortně a chyběla mu podpora okolí, což čerstvě potvrdil i rozehrávač Steve Nash. Podle něj navíc pro Howarda nebyli Lakers oním klubem jeho srdce. A i když byl Nash přizván k přesvědčovací schůzce s Howardem, věděl, že není šance ho v LA udržet.



Jelikož je ale Nash týmovým hráčem, dodává, že Dwightovo splynutí s Lakers se nezdařilo hlavně vinou jeho zdravotních problémů. A když se přidala i zranění Gasola a jeho vlastní, bylo to už příliš na tým, který hodně stál na základní pětici supermanů.

Nash ovšem také nezastírá, že dílem se na nechuti Howarda zůstat podílel i odpor k D´Antoniho ofenzivě plné pick and rollů. ''Možná to chtěl víc dostávat do low postu, protože i v Orlandu si užil pick and rollů dost a dost.''

Playmker však zároveň pochybuje, že by Rockets Howardovi nabídli o tolik výhodnější hru. "I Houston těží z pick and rollů. Mají ale taky hodně střelců a ti možná uvolní podkošový prostor pro něj o něco víc.''

I s ohledem na Shaqova slova (o příliš hodném DW) se zdá velmi zajímavá poslední informace ESPN, že Howardův osobní tým během několika schůzek (před 1. červencem, kdy se centr stal volným hráčem) tlačil na Lakers, aby se zbavili Kobeho Bryanta, protože dva velcí kohouti na jednom smetišti by byli do budoucna příliš. A Howardovi agenti navrhovali, aby po sezoně 2013/14 byl hlavní tváří Lakers už jen jejich klient.

Je jasné, že zbavit se hráče, který se podílel na 5 titulech, by bylo pro klub nereálné. Na druhé straně Howard měl s Bryantem během sezony řadu verbálních potyček i jiných sporů, takže jejich další soužití by bylo podle všeho velmi problematické.

Někdo ale odejít zřejmě musel. Kobe v posledním roce aktuální smlouvy zinkasuje 32 milionů dolarů a už teď se vyjádřil, že ani do závěrečných sezon své kariéry nehodlá přistoupit na "úsporný program". Přitom už jen nová smlouva pro Howarda a gáže Gasola s Kobem by dostaly Lakers pro sezonu 2013/14 přes platový strop! A to by šance na vylepšení soupisky drasticky snižovalo.

-trh-