Euroliga: Suverénní Maccabi, otáčející Real Madrid, přesně cílící Jarič a Panathinaikos topící Barcelonu!

To byl zase večer! Čtvrtfinále mužské Euroligy nabídlo za vyrovnaných stavů 1-1 třetí zápasy sérií a v nich došlo opět na pořádné manévry. Siena podruhé nachytala na švestkách Olympiacos, Real Madrid dobyl palubovku Valencie, Maccabi před svým klasicky frenetickým publikem přejelo Caju Laboral a Panathinaikos udolal obhájce titulu z Barcelony.

Montepaschi Siena - Olympiacos Pireus 81-72
(2-1)
Vypadá to, jako by Simone Pianigiani vymyslel na řecký Olympiacos geniální taktiku: jeho svěřenci obětovali první utkání a nechali si v něm "naložit, co se do nich vešlo". V následujících dvou zápasech na příliš lehkomyslný tým z Pirea vlétli a dvakrát jej udolali. Nyní jsou jen jedno vítězství od postupu do Final Four!

Do třetího zápasu sice nenastoupil domácí "kurýr" Bo McCalebb, ale Siena i přesto triumfovala. Italský celek ovládl obě liché čtvrtiny (21-14 a 21-13) a svého soupeře předčil ve střelbě za tři body (41,1% - 29,4%), v doskocích (28 - 26) a získaných i ztracených míčích (8/12 - 7/20). Přestože ekipa Dušana Ivkoviče výborně střílela za dva body i z čáry trestného hodu a dosáhla na vyšší týmovou validitu (79 - 82), letenky do Barcelony si zatím nemůže v žádném případě bukovat.

Hvězdou duelu byl domácí Marko Jarič, jehož střelecká paže neměla s hosty ani špetku slitování: proměnila všech 8 střel za dva body, obě šestky a zmýlila se pouze při jednom trojkovém pokusu ze tří! To dělá celkem 24 bodů při nástřelu na 27. Bravo!

Power Electronics Valencia - Real Madrid 66-75
(1-2)
Ve Valencii viděli oranžoví fanoušci téměř po tři čtvrtiny vyrovnaný špíl s lehkou převahou domácích. Dávejte však dobrý pozor, nenápadně působící slůvko "téměř" hraje v předchozí větě roli hodnou Antonia Banderase... Na konci třetího kvartálu to totiž přišlo. Hostitelé vedli o příjemných osm bodů, když tu se náhle tým z hlavního města rozjel.

Real opanoval přelom třetí a čtvrté čtvrtiny jako zkušený despota a díky šňůře 13-0 se usadil na koni. Opaření hráči Valencie už neměli sdostatek sil, aby se pokusili soupeře ze sedla setřást, snad jen Duško Savanovič svými trojkami tu a tam madridský tým nepatrně znejistěl. Hosté nenechali nic náhodě, ničili psychiku domácích fantastickými alley-oopy a bez znatelnějších potíží dokráčeli k extrémně důležitému vítězství.

Hrdinou vítězů byl D´Or Fischer s 19 body (zakončení z pole: 9/9 !), 8 doskoky a 2 bloky, výborný komplexní výkon a jemnocit pro přihrávku na alley-oop předvedl Felipe Reyes (5 bodů, 6 doskoků, 4 asistence, 8 získaných faulů).

Maccabi Tel-Aviv - Caja Laboral 81-60
(2-1)
Tel-Avivská aréna svítila žlutou barvou jako mohutný sedmiramenný svícen a hráči Caji Laboral poznali, že "svatou palubovku" "svaté země" skoro nelze dobýt. Španělský mistr se držel jenom v první čtvrtině, jíž prohrál o jediný bod. Druhé a třetí hrací období ovládla skvadra Davida Blatta celkově 45-22 a bylo vymalováno.

Maccabi lépe střílelo za dva (57,1% - 48,5%) i za tři (44% - 22,7%) body a navíc zničilo hosty ve statistice zisků a ztrát (9/8 - 3/15). Ústředním skórerem vítězů byl stále se lepšící Jeremy Pargo se 23 body, dalších 16 pak přidal David Blu. Oba střelci společně proměnili 8 trojek ze 14 pokusů.

Panathinaikos Atény - Regal FC Barcelona 76-74
(2-1)
(ostatní týmy a jejich fanoušci prominou...) To nejlepší přichází na konec! Barcelona byla před letošní euroligovou sezonou považována za největšího favorita na vítězství a totéž platilo i před začátkem čtvrtfinále. Teď je ale všechno jinak - Panathinaikos vedený geniální rukou Željka Obradoviče a fenomenálním Dmitrisem Diamantidisem donutil hráče Barcelony dojít k okraji euroligové propasti, stoupnout si na jednu nohu a zavřít oči. V takhle těžké situaci se obhájci titulu momentálně nachází.

Ve třetím klání série se aténská aréna napěchovaná osmnácti tisícovkami fanoušků proměnila v olbřímí kotel, jenž uvařil vše, co nebylo zelené. Domácí hrdinové byli opět schopni úspěšně čelit proslulé barcelonské hře a první, druhou i třetí čtvrtinu dokázali vždy nepatrným bodovým rozdílem vyhrát. Díky tomu vedli po třiceti minutách 55-49.

Poslední kvartál vyždímal ze všech přítomných poslední zbytky energie. Španělská mašina započala stíhací jízdu, která se zdála být hodně nadějnou; to když Joe Ingles poslal Katalánce do vedení 63-61. Až mysticky prozřetelný kouč Obradovič si ovšem okamžitě vzal oddychový čas, čímž nápor hostí zabrzdil.

Tři minuty chyběly do konce zápasu a skóre si bezelstně stálo na remíze 65-65, když si vzal "osud zápasu do parády" Dmitris Diamantidis. Nejprve proměnil dvě šestky, přičemž následně jej podpořil klíčovou trojkou Romain Sato. Panathinaikos vedl o pět. Barca se znovu snažila dotáhnout, leč tentokrát marně. Démonický DD dokončil dílo domácích dosti důrazně, sám se postaral o posledních šest bodů Panathinaikosu!

Řecký tým tak vede v sérii 2-1 a ve čtvrtek bude útočit na postup do Final Four. Mužstvu Xaviho Pascuala nepomohla ani mimořádná trojková potence Rickyho Rubia (5/4) ani lepší poměr zisků a ztrát (6/14 ku 8/11). Panathinaikos totiž měl opět po ruce ruce, nohy a hlavu Dmitriose Diamantidise - autora 18 bodů, 7 asistencí a 3 doskoků. Muže, jehož museli pohybliví obránci Regalu v zápase dvanáckrát faulovat.