Den osmý: heroický Makedonec Bo, stále stoprocentní Rusové a přesní řečtí trojkaři, kteří udolali Slovince

První zápasy osmifinálové skupiny F také nebyly na dramata a zajímavé pointy skoupé. Makedonci v čele se 178cm vysokou vichřicí nejprve zdolali zle dotírající Gruzii o dva body a ve večerním klání zmákli kolektivně se prezentující Řekové Slovince. Mezitím si dosud neporažená ekipa Ruska smlsla na Finsku.

SKUPINA F
Gruzie - Makedonie 63-65
Kavkazští bojovníci nastoupili do zápasu bez Zazy Pachulii, přesto jejich slabé místo nebylo pod košem. Tým trenéra Kokoshkova nasbíral úctyhodných 46 doskoků a především dvojice Sanikidze - Tskitishvili se činila náramně (dohromady: 35 bodů, 17 doskoků). Gruzínské slabé místo se nacházelo na rozehrávace.

Zatímco playmakeři Tsintsadze, Haynes a Gamqrelidze zvládli společnými silami pouhých 8 bodů a 6 asistencí, makedonský rytíř Bo McCalebb byl polapitelný obtížněji, nežli naolejovaný úhoř. Rozehrávač Sieny zničil Gruzínce 27 body (za 2 body: 13/10), 4 asistencemi a 4 zisky a navíc to byl právě on, kdo vsítil rozhodující koš dvě sekundy před koncem utkání. Červeno-bílým tedy nepomohlo ani to, že vyhráli poslední čtvrtinu o osm bodů. Ostatně, stěží můžete uspět, pokud 7 zisků přebijete 21 ztrátami...

Finsko - Rusko 60-79
Fini odehráli s favority sympatickou první čtvrtinu (14-18), poté se ale pekelná ruská obrana dostala do rytmu, který seveřani nedokázali jakkoliv rozhodit. Za druhou desetiminutovku zaznamenala reprezentace modrého kříže pouhých šest bodů a bylo prakticky hotovo. Zvlášť, když výškově dominující tým kouče Blatta pozorně vstoupil do druhé půle a brzy po začátku třetího kvartálu se ujal osmnáctibodového vedení.

V dresu vítězů odehráli pěkné party pivoti Kirilenko (14 bodů, 4 doskoky, 4 zisky), Mozgov (11 bodů, 4 doskoky, 2 bloky) a Vorontsevich (11 bodů), dařilo se i dvaadvacetiletému rozehrávači Shvedovi (12 bodů, 6 asistencí). Tým Suomi spoléhal především na naturalizovaný tandem jednoslabičných, Huff (14 bodů, trojky: 4/4) a Lee (11 bodů), stejně jako na dvojici rozehrávačských hvězd Rannikko - Koponen (dohromady: 21 bodů, ale Koponen z pole: pouze 11/2).

Nejzajímavějšího a nejhodnotnějšího statistického zápisu ovšem dosáhl "podkošový playmaker" Viktor Khryapa: hvězda CSKA Moskva dosáhla na 7 bodů, 5 doskoků, 3 zisky a - považte - 11 asistencí! Aktuálně je 204cm vzrostlý borec třetím nejlepším nahrávačem turnaje (6 asistencí na utkání), lepší je pouze duo "pravých tvůrců hry" Draper, Teodosić.

Slovinsko - Řecko 60-69
První půle zápasu s Řeckem se Slovincům hrubě nevydařila. Už v patnácté minutě prohrávali svěřenci kouče Maljkoviće 17-32 a nebát se ostudy, patrně by vhodili do středového kruhu ručník na znamení kapitulace. Ve třetím hracím období se ale zajetý charakter utkání naprosto otočil: Slovinci zpřesnili hru a postarali se o to, že Řekové mezi pětadvacátou a třicátou minutou nedali ani bod (skóre 9-0 pro Slovinsko).

Vše bylo rázem naprosto otevřené, přičemž tentýž stav maximální vyrovnanosti platil ještě dvě a půl minuty před koncem normální hrací doby - 151 sekund před finálním houknutím klaksonu vedli slovinští bojovníci 57-56. Pak ale udeřili Řekové! Především díky třem trojkám v rozpětí jedné minuty (dvakrát Zisis, jednou Fotsis) vyhráli borci zpod Olympu koncovku utkání 13-3, díky čemuž si připsali důležité druhé vítězství v osmifinálové skupině.

Vítězové zničili Slovince zejména v bilanci trojek: na jejich 52,9% (17/9) odpověděli poražení zcela neadekvátně (25/6, tj. 24,0%). Nikolaos Zisis nastřádal do své kasy 19 bodů (trojky 4/3), dalších sedm řeckých hráčů zaznamenalo mezi 5 a 8 body. Na straně neúspěšných nastřílel 14 bodů Jaka Laković.