Co se stalo s Býky z Chicaga?

Ambice týmu Chicago Bulls nebyly pro letošní sezónu nijak přehnané, ale po zdařilém úvodu to vypadalo, že by mohl být černým koněm Východní konference. Co se s ním ale stalo v posledních týdnech? Odborník se diví, laik žasne. Po ostudne porážce doma s New Jersey a výprasku v Atlantě Býci padli téměř až na dno. Přijdou změny?

Bulls předvedli na konci loňské sezóny velice slušné výkony v play-off proti Bulls a tak se očekával další vzestup. Loňská jednička draftu Derrick Rose měl udělat další výkonnostní skok, konečně se uzdravil i Luol Deng a většina odborníků očekávala od Bulls minimálně další postup do play-off.

Start do sezóny tomu odpovídal. Bulls porazili San Antonio, senzačně vyhráli i v Clevelandu a po deseti zápasech měli solidní bilanci 6/4. Joakim Noah se usadil ve špičce mezi nejlépe doskakujícími hráči ligy a tým hrál každý zápas se svou typickou velkou energií. Pak ale přišel nečekaný zlom a devět porážek z dalších 10 zápasů. Mezi nimi i ona doma s New Jersey, které v tu chvíli mělo bilanci 1/19 a za sebou nejhorší start do sezóny v historii ligy vůbec.

"Čím to je, čím to to?" zpívá jedna současná slovenská kapela..."Číselně" je celkem jednoduché najít důvod. Bulls mají prostě bídnou ofenzívu. Ani vloni s Benem Gordonem to nebyla jejich silná stránka a letos po jeho odchodu je to ještě horší. Navíc zatím dost děsivou sezónu prožívají dva hráči, na které Bulls v útoku dost spoléhají - Kirk Hinrich a John Salmons. 

Bulls jsou až na 28.místě ligy v průměru trojek na zápas a 23. v jejich přesnosti. Hinrich i kvůli zdravotním problémům patří k nejhorším hráčům ligy v efektivitě vůbec (úspěšnost střelby z pole 36,8%) a Salmons také ani zdaleka nenavázal na loňskou až překvapivě dobrou sezónu (střelba 39% z pole). 

Pokud střelci střílejí tak špatně, je pochopitelně dost těžké využít hlavní zbraň - hru rozehrávače Derricka Rose. Tomu se obrany soupeře nebojí "ucpávat" vnitřní prostor, Rose je navíc limitován problémy s kotníkem. Celkově jsou Bulls ve statistické efektivitě útoku až na 27.místě z 30 týmů ligy a dá se říct, že je spíš v úvodu sezóny zachraňoval svým vynikajícím doskakováním Joakim Noah.

Ofenzíva je ale jen jedna stránka mince. Překvapivé je to, jak špatně Bulls začali v posledních zápasech bránit. Vloni tím dokázali lecos nahradit a v úvodu letošní sezóny na to navázali - hned v prvním utkání povolili doma San Antoniu pouze 85 bodů. Jenže v poslední dnech jako by bránil už jediný Noah.

Rose kolem sebe nechává procházet hráče, jak se jim zachce, a na Bulls všeobecně není vidět takové úsilí, jaké je potřeba k nahrazení nedostatků v útoku. Jako by Bulls přestali najednou věřit - možná sobě, ale možná spíš vedení klubu v čele s hlavním koučem Vinnym Del Negrem.

Na něm byla vloni v play-off jasně vidět nezkušenost a dopustil se několika těžko omluvitelných přehmatů. Navíc klub už propásl několik možností pokusit se vytrejdovat hvězdné hráče - vždyť měl šanci ulovit tak velké ryby, jakou jsou Kevin Garnett, Kobe Bryant nebo Pau Gasol. Konec konců vedení týmu nedokázalo zacelit ani díru po Gordonovi. Důvod k tomu je celkem jasný - Bulls mají políčeno na chicagského rodáka Dwyanea Wadea.

Jenže aby dokázali přesvědčit hráče jeho kalibru k přestupu, nesměli by hrát tak jako v posledních týdnech. Wade nebo Chris Bosh (kteří oba kritizují své současné týmy) asi těžko budou chtít skočit z bláta do louže.

V každém případě už se čím dál víc mluví o nutnosti nějaké změny. Možná, že výkony Hinricha a Salmonse v ofenzívě půjdou časem trochu nahoru, ale pro Bulls je zřejmě jen jediné řešení - bránit s tak zuřivým nasazením jako v úvodu listopadu. S takovým, s jakým bránili pod vedením kouče Scotta Skilese. Otázkou je, zda jsou ochotni něco takového dokázat pro Vinnyho Del Negra.

"Netrápím se tím, jestli zůstanu ve své funkci, opravdu ne," tvrdí zatím sám Del Negro. "Chodím do práce každý den a dělám, co nejlepšího umím, abych tyhle kluky něco naučil. Otázky ohledně mé funkce hlavního kouče patří generálnímu manažerovi Formanovi, prezidentovi klubu Paxsonovi a majiteli Reinsdorfovi. My bojujeme s tím, co máme. A všechna tahle rozhodnutí nejsou na mně..."

To řekl Del Negro po úterní porážce doma s New Jersey, kdy Bulls dostali potřetí za sebou přes 100 bodů. A o den později si dojeli pro pětatřicetibodový výprask do Atlanty - 118:83! Nechce se věřit, že ještě jednu takovou ostudu Del Negro jako hlavní kouč Bulls přečká...