Budou hrát hvězdy NBA příští rok v Evropě?

Jedním z témat letošního All-Star víkendu je pochopitelně vyjednávání mezi vedením ligy a hráčskou asociací o nové kolektivní smlouvě. Obě strany mluví o vyšší frekvenci schůzek a nutnosti kompromisů, ale faktem je, že se obě strany k sobě zatím nepřiblížily a výluka je stále zcela reálnou hrozbou. Je v tom případě možné, že evropští fanoušci uvidí třeba Kobeho Bryanta?

Zatím se zdá, že poprvé od roku 1998 by základní části sezóny NBA nemusela začít v běžném termínu. A když byl komisař ligy David Stern dotázán, zda budou moct hráči v případě výluky odjet hrát do evropských klubů, odpověď byla kladná. Není zcela právně vyjasněné, zda jsou kontrakty hráčů nadále platné i v případě výluky, ale NBA by jim zřejmě v odchodu do Evropy nebránila.

V roce 1998 využilo této poměrně málo hráčů a vlastně žádná z velkých amerických hvězd, ale letos by situace mohla být přece jen o trochu jiná - i když by se jednalo pravděpodobně spíš o výjimky než o pravidlo. V pátečním rozhovoru s Jorgem Sierrou pro hoopshype.com možnost hrát v Evropě připustil i účastník All-Star Game, hvězdný pivot Atlanty Al Horford.

Možná výluka je realitou, jak velké si děláte starosti?
Horford: No, starosti si děláme, protože po pravdě netušíme, co bude dál. Doufám, že k výlulce nedojde, protože cheme hrát, ale nevíme, co se stane. Panuje velká nejistota.

Myslíte si, že hráči jsou finančně připraveni na to, co by se mohlo stát?
Horford: Doufám, protože informace o této možnosti máme už dva roky. Bylo nám řečeno, že možnost výluky je vysoká a museli jsme se připravit.

Co budete dělat, pokud sezóna NBA nebude?
Horford: Trénovat. Hlavní je zůstat ve formě. A pak se uvidí, co bude dál. Pokud bych měl šanci hrát na před-olympijském turnaji, využiju toho. Uvidíme, jak všechno dopadne.

Hrát v Evropě je také možnost?
Horford: Ta možnost tu je, člověk nikdy neví...

Mluvil jste o tom se svým agentem?
Horford: S agentem ne, ale vím, že tahle možnost existuje.

Myslíte, že do toho půjdou ostatní hráči?
Horford: Ano, myslím, že ano...

Německá superhvězda Dirk Nowitzki či Rus Andrej Kirilenko už dali jasně najevo, že v případě výluky chtějí hrát doma v Evropě, z amerických hráčů už se v tomto duchu jednoznačně vyjádřil rozehrávač Milwaukee Bucks Brandon Jennings, který už dal jednou Evropě přednost před americkou univerzitou.

Svůj dočasný odchod do Evropy dokonce před několika dny nevyloučil ani Kobe Bryant. "Ta šance existuje, vždyť všichni dobře vědí, jak moc miluju Itálii," prohlásil Bryant, který v Itálii vyrůstal. Zatím jsou to pochopitelně jen nezávazné náznaky, ale pokud čas poběží a podpis kolektivní smlouvy bude stále v nedohlednu, bude se toto téma propírat stále častěji.

Petr Janouch