Boston bez šance na titul? Klíčem je Garnett...

Co je s týmem Boston Celtics? Opravdu na jednoho z favoritů dolehlo stárnutí jeho základních opor a je letos bez reálné šance na titul? Anebo dokáže v play-off "přepnout" na vyšší rychlost? Jedna věc je rozhodně jistá - pokud se v týmu Celtics něco rychle nezmění, o dalším titulu si můžou nechat jen zdát.

Když se generální manažer Danny Ainge odhodlal k velkému kroku a získal před třemi lety do týmu Celtics Kevina Garnetta a Raye Allena, bylo jasné, že "okno" bude pro Boston otevřené poměrně krátkou dobu, protože už tehdy byla sestava základních opor relativně stará. Titul přišel okamžitě - rychleji, než asi kdokoli čekal - ale teď naopak přichází nečekaně rychlý pád.

Celtics po svém titulu v roce 2008 začali následující sezónu znovu ve velkém stylu a jen zranění Kevina Garnetta je připravilo o skutečně reálný boj o obhajobu. Ani letos se v úvodu roku nezdálo, že by čím dál starší sestavu čekal nějaký výrazný propad - s uzdraveným Kevinem Garnettem zahájili Celtics rok bilancí 23/5.

Jenže od vánoční velké výhry nad Orlandem (25.prosince) dolehl na tým velký útlum a z dalších 38 zápasů má bilanci jen 19/19. Nedělní porážka v Clevelandu jasně ukázala, že v současné formě Celtics na titul rozhodně nemají - proti Clevelandu působili unaveně, pomalu...staře.

V žebříčku všech 30 týmů ligy ("Power Ranking") serveru Sports Illustrated se Celtics dokonce propadli až na 13. (!) místo - takhle nízko za poslední 3 sezony nebyli ani jednou. Ani zdaleka...Dokážou najít cestu z krize?

"No, netáhneme teď prostě za stejný provaz," prohlásil zklamaný rozehrávač Rajon Rondo po nedělní porážce v Clevelandu. "Nestíháme rotace v obraně. Právě teď prostě neodvádíme takovou práci, jakou bychom měli..."

Bylo by určitě předčasné Celtics odepisovat. Konec konců i v posledních dnech "vyprovodili" ze své palubovky Indianu rozdílem třídy a Detroit dokonce rozdílem dvou tříd. Ale co třeba porážka doma s Memphisem o 20 bodů?! Něco takového se za éry Kevina Garnetta v Bostonu ještě nestalo. A právě s Garnettem u Celtics všechno stojí a padá.

Kdo pozorně sledoval nedělní souboj Cleveland vs. Boston, nemohl si nevšimnout, o kolik pomalejší Garnett oproti roku 2008 je. Svou pravou nohu chvílemi doslova vláčel za sebou. Dokáže se dát dohromady na play-off? Bude mít ještě "šťávu" na to, aby překonal bolesti a znovu byl takovým obranným pilířem, jak Celtics potřebují? Těžko říct. Pokud ale ne, šance Bostonu na to přehrát v play-off Orlando či Cleveland budou mizivé.

Garnett byl po celou kariéru doslova železným mužem a teď se mu to paradoxně trochu vrací. Ačkoli je mu stále "teprve" 33 let (34.narozeniny oslaví v květnu), v lize hraje od svých 18 let už patnáctou sezónu a v součtu včetně play-off odehrál téměř 1200 zápasů a více než 44 tisíc (!) minut.

V historických tabulkách ligy je už teď v první patnáctce a odehrál třeba více minut než osmatřicetiletý Shaquille O´Neal. V současné lize působí jen jediný hráč, který má odehráno více minut než on - Jason Kidd...
 
Petr Janouch