Bo & Co. triumfálně oslavili dvacet let nezávislosti! Hrdina koncovky Vlado Ilievski: Moje životní střela!

Před pár dny tahle dvoumilionová země oslavila 20 let nezávislosti. A tohle byl nejlepší dárek, jaký mohla celá Makedonie dostat. Basketbalový tým hrdinů v pouhých sedmi hráčích zdolal na eurošampionátu v Litvě domácí skvadru, když po celý průběh utkání prohrával, a zajistil si proti všem očekáváním vstupenku do semifinále proti obhájcům titulu! A do bojů o medaile. A do olympijské kvalifikace pro Londýn.  

"Tohle byla střela mojí kariéry. Budu si ji pamatovat do konce života," básnil rozradostněný Vlado Ilievski, zkušený rozehrávač, který to měl v zápase z pole bídných 12/4, ale po šílené ztrátě domácích trefil 11 vteřin před koncem trojku, která vše rozhodla.

"Jo, dnes jsem minul docela dost střel, ale... všichni jsme tam nechali srdce. Věděli jsme o podpoře všech dvou milionů lidí u nás doma, kteří seděli před televizory. Jsem na náš tým strašně hrdý," dodal jeden ze strůjců největší senzace šampionátu.



A nemohl nezmínit jednu důležitou věc: "Tohle vítězství chceme věnovat i našemu emocionálnímu lídrovi Gečevskimu, který je ohromný hecíř a půlkou chemie našeho týmu. Máme ho strašně rádi. Díky, Todore!"

Zraněný Gečevski  se svými 208 centimtry v zápase hodně chyběl, ale i s jeho absencí se tým nakonec vyrovnal.

Na poetickou notu ladil po vítězné bitvě i smějící se Predrag Samardziski, vedle 7 bodů autor především 10 doskoků.

"Víte, jaké to je, když sníte a přitom jste vzhůru? Takové jako teď. Bez ohledu na to, co se stane dál, si budu tenhle moment pamatovat do konce života. Díky Bohu! Je to neuvěřitelné!"



Samardziski považoval Ilievskiho střelu za vyjádření spravedlnosti. Poté, co jeho tým padl v posledním zápase osmifinálové skupiny s Rusy Monyovým trojkovým projektilem o desku.

"Naší výhodou bylo, že Litevci byli doma pod tlakem. Každý nás teď bude mít rád za soupeře, protože nás považují za nejslabší možný tým, ale všichni nás tu až příliš podceňují."  

Každý však přece jen ne. Špílmachr Litvy Šarunas Jasikevičius už před utkáním varoval, že Makedonie má fantastickou obranu. "Pokud ubráníte Kirilenka na dva body, to mluví hlasitě samo za sebe," řekl jakoby se zlou předtuchou.

A ještě někdo není vůbec překvapen makedonskou jízdou turnajem. "Mají skvělého kouče a několik velmi dobrých a chytrých hráčů, kteří hrají jako tým. Běda tomu, kdo proti nim není připraven," varoval kouč Rusů David Blatt.



Upozornil, že ve vzájemném zápase jeho tým Makedonci donutili hrát špatně. "Utahají vás, napadají vás, až z toho jste zoufalí. Používají ty správné hráče do těch správných situací a dělají to s hrozivým úsilím."

Jedním z mužů, který je za tohle všechno zodpovědný, je makedonský "gastarbeiter" Bo McCallebb, který má aktuální eurošok na triku snad nejvíc ze všech.

"Všechny zápasy tu hrajeme vyrovnaně a do posledních vteřin. Budeme bojovat dál a nebojíme se nikoho, ani Španělska v semifinále," ohlásil malý velký muž s odhodláním v očích.



A co na vyloupení svého hradu říkali pokoření Litevci, kteří doma čekali jistě výrazně víc?

"Makedonci dali na konci důležité střely a hráli dobře a chytře. Naším problémem byl po celý zápas doskok. Porážka je pro nás obrovským zklamáním, ale turnaj pro nás ještě neskončil," hlesl kouč Kestutis Kemzura.

A rozehrávač Mantas Kalnietis jen hořce dodal: "Nehráli jsme svou hru a soupeř si výhru zasloužil. Teď je nám hrozně, ale musíme bojovat dál."


Petr Hamták
Foto: FIBA