Čtvrtfinále Evropy: Španělé sfoukli slovinskou svíci, historická jízda Makedonců trvá: Litevci jsou out!

Po středečním večeru zná evropský šampionát první dva postupující do semifinále. V úvodním klání překonali španělští favorité nejistotu první čtvrtiny a přejeli Slovince jako buldozer tenký klacík. Druhý špíl mezi domácími Litevci a překvapením z Makedonie naservíroval basketbalové Evropě nejen extrémní porci napětí, ale také pokračování balkánského hrdinského eposu.

Španělsko - Slovinsko 86-64

Slovinci vstoupili do utkání s klidnou hlavou papírového outsidera a zvítězili v prvním kvartálu 23-16. Scariolova družina se ovšem v následujících dvaceti minutách rozehrála k velkolepému představení a svého soupeře silou parního válce srovnala se zemí. Druhé a třetí hrací období vyhráli borci od Středozemního moře dehonestujícím způsobem 55-24, a tak už před poslední čtvrtinou bylo po boji.

Španělé zničili Slovince v ďábelské kombinaci doskok (47 - 32) a střelba z pole (49,2% - 34,7%), navíc předvedli i báječné trestné hody (19/16). Zápas měl především dva hrdiny a nutno říct, že očekávané: Pau Gasol zvládl za 28 minut hry brilantních 19 bodů, 16 doskoků a 3 bloky, skórerský kuchtík Juan-Carlos Navarro navařřil 26 bodů (za 2 body: 8/7, za 3 body: 8/4).

Narozdíl od těch španělských, slovinské hvězdy zůstaly za očekáváním. Erazem Lorbek to dotáhl jen na 7 bodů (střelba z pole 11/3) a 2 doskoky, další zkušení Laković, Šlokar a Smodiš přidali dohromady pouze mdlých 13 bodů (střelba z pole: 17/5). Týmu kouče Maljkoviće tak k zázraku nepomohl ani pěkný poměr zisků a ztrát (12/13).

Litva - Makedonie 65-67

Zápas žírný a šťavnatý jako uleželý argentinský steak nabídlo střetnutí domácích Litevců s řádícími Makedonci. Balkánský zázrak trenéra Dokuzovského vedl v utkání pouze po směšně krátkou dobu 54 sekund, přesto dokázal vybojovat historický postup do semifinále!

Úvodní čtvrtina vycházela lépe hostitelům, kteří se po šesti minutách hry dostali do vedení 17-10, Makedoncům se ale podařilo ještě do konce úvodní desetiminutovky téměř srovnat krok. Druhý klíčový moment střetnutí se odehrál ve druhém kvartálu, když se žlutá ekipa dokázala vymanit z osmibodového deficitu (21-29). I poté byli sice povětšinu času vpředu domácí, jejich náskok ale ne a ne dosíci úlevné a klidné hladiny.

Po čtyřech minutách třetího hracího období došlo poprvé u paláce vedení na střídání stráží: po trestném hodu detonátora obran Bo McCalebba se makedonské družstvo ujalo na 43 vteřin vedení 42-41. Litevci se záhy na vydobyté pozice vrátili a s jejich vítězstvím to vypadalo nadějně až do poslední minuty špílu.

69 sekund před posledním heknutím sirény poslal Jankunas tříbodovou akcí domácí do vedení 65-61, jenže pak se začaly dít věci: nejprve se opět prosadil drasticky těžkým nájezdem McCalebb, aby v čase 59:49 poslal zemi planoucího slunce podruhé v utkání do vedení (nakonec vítěznou) trojkou Vlado Ilievski! Odpověď Simase Jasaitise kýžený terč minula, a tak Litvu zachvátila lítvost, v Makedonii naopak propukla vítězná (mc)kalbba.

Vítězný tým dokázal téměř nemožné: triumfoval, přestože drtivě nestačil v úspěšnosti střelby (z pole: 31,3% - 46,0%) a navíc prohrál na doskoku (41 - 44). Klíčem k úspěchu bylo pro tvrdě makející Makedonce pouchých 8 ztrát (Litva: 14) a klasicky jedinečný Bo McCalebb se svými 23 body, 2 doskoky a 2 asistencemi.

Jako stěžejní se ukázalo i probuzení Pera Antiće - ten za prvních 23 minut hry nasbíral pouze 4 doskoky a žádný bod, přičemž v dalším průběhu hry zvládl důležitých 8 bodů a 5 doskoků. Výborné výkony odvedli i hrdinný Vladoař posledních sekund Ilievski (celkem: 12 bodů, 3 asistence) a vše-trefující trojkař Vojdan Stojanovski (15 bodů, trojky: 5/5).

Litevci získali v celém zápase pouze 2 míče a zatímco parádně stříleli za dva body (56,3%), jejich proslulá palba zpoza perimetru je v nejdůležitějším utkání turnaje zradila jako bezcitný podrazák (15/2). Dařilo se pivotu Javtokasovi, jenž za 18 minut hry nasbíral 13 bodů (z pole: 6/6) a 6 doskoků, příspěvek jen o bod chudší v podání Songalii hyzdí Dariusova školácká ztráta 17 sekund před koncem, po níž následovala rozhodující střela duelu...


V pátek 16. září se oba postupující utkají v semifinálovém klání a Španělé budou opět jasnými favority. K tomu, aby přidali do národní kroniky další vítěznou kapitolu, budou Makedonci potřebovat další fenomenální výkon McCalebba, stejně jako návrat Pera Antiće k monstrózním výkonům z první poloviny turnaje.